En nuestro afán por hacer recopilatorios por géneros, pasamos del thrash al que probablemente a nivel personal sea mi subgénero predilecto del metal. ¡Saquen sus calculadoras y concept albums!

Dream Theater – Scarred

Aunque a menudo tengamos que arremeter contra ellos (también en directo), nunca hay que olvidar quiénes fueron Dream Theater y qué hicieron para estar en la posición de la que disfrutan hoy día. Su estatus como padres del metal progresivo está más que merecido, puesto que, si bien antes de ellos ya hubo algunas manifestaciones de este estilo, definitivamente fueron los de Berklee los primeros en darle una forma completa. Y pese a que la eterna piedra angular del prog metal sea «Images & Words», siempre consideraré que su obra culmen vino poco después, con el monumental «Awake». La introducción de las 7 cuerdas, el giro hacia un sonido con tintes más oscuros y un James LaBrie en el pico de su carrera, con nivel vocal excepcional que lamentablemente jamás volvería a alcanzar. «Scarred» es la mejor muestra de que Dream Theater fueron unos genios, y los absolutos maestros del género. Pero ningún reinado es para siempre.

Leprous – The Valley

Y si ningún reinado es para siempre, habrá que mirar a las nuevas generaciones. No me tiembla el pulso al decir que, desde hace unos años, Leprous son la mejor banda de metal progresivo que hay en activo. Prueba de ello son sus espectaculares directos (pese a que la voz de Einar flojee) y una trayectoria discográfica que, si ya empezó bien con «Tall Poppy Syndrome» (2009), ha crecido a saltos gigantescos con cada nuevo lanzamiento. «Bilateral» supuso una coronación en toda regla, y con «Coal» nos demostraron que no piensan resignarse a seguir una misma dirección. Ansiosos estamos por ver con qué nos sorprenden a continuación. Lo indudable es que «The Valley» es, sencillamente, la mejor canción que se publicase en todo 2013. Escuchad.

https://www.youtube.com/watch?v=14h8NVpBA4o

Mastodon – The Last Baron

Otros músicos de culo inquieto son Mastodon, quienes, a pesar de que este nuevo álbum parece que va a seguir la línea de «The Hunter», hasta ahora daban un giro inesperado a su música en cada publicación. Mi personal favorito es el colosal «Blood Mountain», pero si tenemos que hablar de progresivo, su obra ineludible es «Crack the Skye». En pleno 2009 consiguieron dar a luz a algo que ya está considerado como una disco fundamental del género en este siglo, y gran parte de culpa de esto tienen canciones tan enormes como «The Czar» o esta misma.

Tool – 10,000 Days (Wings, Pt. 2)

Si Leprous son la mejor banda de progresivo en ACTIVO es porque Tool viven en una especie de limbo, bajando de él sólo cuando les sale de las narices para ofrecer a los mortales unos álbumes que rozan la perfección. El término «activo» es algo confuso para ellos, puesto que no están separados pero tampoco es que tengamos muchas noticias de ellos. Si acaso conciertos. Llenando estadios en América. Aquí, de vez en cuando. Muy de vez en cuando. Y mientras seguimos esperando a ese utópico nuevo álbum del que año tras año recibimos falsas noticias, nos consolamos con pedacitos de cielo como este tema. Esa lenta subida de intensidad pone la piel de gallina a cualquiera.

https://www.youtube.com/watch?v=Wc2rkbnO4uQ

Opeth – The Moor

Es muy difícil comprender el death metal progresivo sin la figura de Mikael Akerfeldt y los suyos. Encargados de darle un giro oscuro y tétrico al recurrentemente feliciano estilo, al mismo tiempo sirvieron de introducción para muchos progheads hacia el metal extremo. «Still Life» es su obra cumbre, y el tema que lo inaugura es puro oro de arriba a abajo. Prácticamente como cualquier canción en ese disco. La atmosférica y diabólica intro siempre será mi parte favorita, ya que nos pone en situación para unos minutos difíciles de olvidar.

https://www.youtube.com/watch?v=GSsPhsZMwic

Between the Buried and Me – Ants of the Sky

Este es uno de esos temas con los que, por muchas veces que lo escuches, no dejas de quedarte boquiabierto cada vez que suena. «Colors» se plantea, al menos hasta día de hoy, como el disco fundamental de una de las bandas que más han aportado al género en mucho tiempo, mezclándolo con nuevas tendencias y mostrando un virtuosismo de otro planeta. Desde los acordes del «Like a Prayer» de Madonna hasta el festivo final, pasando por el bluesero solo y los breakdowns destroza cuellos, «Ants of the Sky» tiene todo lo que puedas pedir. ¡Hasta cencerro!

https://www.youtube.com/watch?v=lZsRlPQv-zo

Symphony X – Divine Wings of Tragedy

Los dioses de la epicidad grabaron su nombre en el Olimpo del prog gracias a temas como este. Y es que si bien los últimos trabajos de Symphony X no son malos, suenan demasiado metálicos comparados con álbumes clave como «The Odyssey», o al que da título esta misma canción. Muchos echamos de menos sus letras sobre mitología antigua y no máquinas y cíborgs: parece que a medida que su música se ha endurecido, sus letras han perdido misticismo. Hubo un tiempo en el que Russell Allen dedicaba tiempo a maravillas como esta y no al insoportable bodrio de Adrenaline Mob.

Ayreon – Day Twenty: Confrontation

La opera metal por excelencia. No hay nada más progresivo que una buena teatralización de las letras, y el señor Arjen Lucassen es el maestro absoluto en este terreno. Sencillamente, nadie puede hacerle sombra a un álbum doble como «The Human Equation»: una historia incluida en una saga mucho más extensa pero que también funciona como obra independiente. Con un reparto de papeles estelar, y algunas interpretaciones mucho más que memorables, este es uno de esos discos que DEBES haber escuchado al menos una vez en tu vida. Aunque es imposible hacerlo sólo una vez. Si te consideras proghead y no le has dado un tiento a este álbum, algo falla. Ya hablamos cuando te sepas todas las líneas vocales de todos los personajes (e intentes cantarlas a la vez, como todos hacemos). Ese final…

Nevermore – This Godless Endeavor

Si hablamos de teatralidad en el prog metal, nunca hay que olvidar las espectaculares voces dramáticas de Warrel Dane. Muchas críticas ha recibido por aquellos que dicen que «parece que llore mientras canta», pero lo cierto es que el toque desgarrado y crudo que le confiere a las letras de Nevermore no se encuentra en ningún otro lugar. Si a todo esto le añadimos el despampanante nivel compositivo de Jeff Loomis y el solazo que se marca, tenemos una canción (y un disco) esencial.

Pain of Salvation – Beyond the Pale

Un inicio de carrera muy prometedor fue el de los suecos Pain of Salvation con una publicación de la talla de «Entropia»: un torbellino musical que dejaba entrever a unas mentes brillantes tras sus barrocas líneas. Con «The Perfect Element Part I» consiguieron darle mayor consistencia y solidez a sus turbulencias musicales, además de añadirle un inmenso factor de emotividad que ya los acompañaría por el resto de su carrera. Para seros sinceros, podríamos haber elegido cualquier tema de la banda, puesto que tienen una de las discografías más incontestables del género, pero la apasionante historia de «Remedy Lane» siempre conquistará los corazones de muchos.

https://www.youtube.com/watch?v=2EZhRBPE7HI

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