Relativamente populares por Estados Unidos, pero desconocidos todavía por Europa, los potentes ZAO se presentan de nuevo con su enésimo e interesante disco de estudio, de nombre "The Fear is What Keeps Us Here", editado por Ferret Music hace escasos días en todo el mundo. Al habla su batería Jeff Gretz, quién respondió a las preguntas de Javi Metal.

The Metal Circus: Buenas desde España Jeff.
Por ahora, ZAO no sois muy conocidos por aquí, ¿Podrías introducir tu banda
a nuestros lectores que puedan estar interesados en vosotros?

Jeff Gretz: ZAO es una banda de Metal de Greensburg,
Pennsylvania, aquí en los Estados Unidos.  Nos encanta frustrar a la gente
porque cada vez que sacamos un disco, esperan una cosa concreta y les acabamos
dando otra totalmente diferente, no nos gusta repetir el mismo disco 2 veces.
Así que, chicos, os tendréis que comprar todos nuestros discos para decidir
si realmente os gustamos o no. 

T.M.C.: Vuestro nuevo disco "The Fear
is what Keeps us Here" ha sido puesto a la venta hace escasos días, ¿Cómo
veis que está funcionando?, ¿Estáis orgullosos de cómo os está tratando la
crítica hasta el momento?, ¿Qué es lo mejor y peor que habéis leído sobre él?

J.G.: Estamos realmente contentos de cómo lo
está recibiendo la prensa en general, aunque todo hay que decirlo, es algo
que no nos quita el sueño pues digan lo que digan vamos a seguir haciendo lo
que queramos en próximos discos. Lo mejor que he leído es la peor cosa que
alguien dijo de nosotros, "Esto suena como si hubiese sido grabado en
vuestro sótano". Yo por lo general pienso que casi todos nuestros discos
suenan parecidos así que un comentario así me hizo reír bastante. Me encanta
leer reseñas nuestras malas, son mucho más interesantes que las buenas y desde
luego aprendes mucho más que con las buenas.

T.M.C.: Me resulta interesante la idea en la
que se basa la portada y el título del disco, ¿Podrías comentar qué opinas
de ello?

J.G.: El miedo controla a la gente. El miedo
hace que la gente prefiera dejar las cosas como están,  a pesar de que puedan
ser malas para sus vidas. El miedo hace que muchos no puedan vivir sus vidas
a pleno gas. La figura que aparece en la portada se supone que es una imagen
abstracta que representa al miedo, aunque cada uno puede darle el significado
que quiera claro está.

T.M.C.: El famoso Steve Albini os ha producido
el disco, ¿Cómo contactasteis con él?, ¿Ya disponéis de suficiente dinero como
para afrontar sus honorarios?

J.G.: Realmente fue él quien se puso en contacto
con nosotros. Con anterioridad había escuchado nuestro grupo, le gustamos,
y nos llamó para decirnos que quería trabajar con nosotros. Nosotros tenemos
suficiente dinero para pagarle, pero eso por suerte corría a cargo del sello.
Creedme, Steve es mucho más barato que muchos otros ingenieros mil veces más
desconocidos que él y con su currículum, podría pedir lo que quisiese.

T.M.C.: Escuchando "The Fear is what keeps
us Here" me han venido un puñado de bandas a la cabeza como AT THE GATES,
NEUROSIS, HIGH ON FIRE, MASTODON, EARTH CRISIS, SLAYER, IN FLAMES o THE DILLINGER
ESCAPE PLAN por ejemplo, ¿Se parecen a vuestros gustos o hay lago más que debamos
saber?

J.G.: Wow, diste en el clavo. No es así al
100 % pero simpatizamos con casi todas ellas. Al menos en lo que a Metal se
refiere. Tomamos también inspiración de bandas como Johnny Cash, Nick Cave,
DANZIG, MELVINS, QUEENS OF THE STONE AGE…

T.M.C.: Como estoy más que convencido que casi
ninguno de nuestros lectores conoce a ZAO todavía, ¿Podríais hacer una descripción
musical lo más apurada posible para que la gente se haga una idea de vuestra
propuesta?

J.G.: ZAO es una banda de Dark Metal. Yeah.
A veces más sucia y corrosiva, a veces más épica y otras veces un poco
extraña y bizarra. Es jodido
tío, llevamos 10 discos grabados y hemos hecho de todo, Hardcore, Thrash, Rock…
Incluso algunas cosas electrónicas o folk. Escucha nuestro último disco, todo
está ahí.

T.M.C.: "The Fear is what keeps us Here" es
vuestro segundo trabajo con la gente de Ferret Music, ¿Cómo está funcionando
vuestra relación con ellos?, ¿Imagináis algún día a ZAO en una multinacional?, ¿De
proponéroslo, aceptaríais?

J.G.: Ferret Music se está portando muy bien
con nosotros. Nos están dejando hacer un disco jodidamente anticomercial cuando
probablemente lo más interesante para el grupo a estas alturas sería hacer
un disco tremendamente comercial. Pero por suerte ellos han entendido que ZAO
no piensa de esta forma, nosotros tenemos nuestras propias reglas, y éstas
dicen que tenemos que crecer en la dirección que nosotros queramos para convencer
a nuestros fans de que lo que hacemos es honesto. Quiero creer que nuestro
método funciona, sino difícilmente habríamos llegado hasta el disco número
10, como lo es éste.

Sí, me gustaría trabajar con una multinacional,
siempre y cuando nos pusieran delante un yate cargado de billetes, apartaran
sus sucias narices de encima y nos dejaran disponer y hacer con ese dinero
lo que quisiéramos.

T.M.C.: Las giras parecen muy importantes para
ZAO, ¿Cuántas habéis hecho hasta la fecha?, ¿Cuál ha sido la mejor de todas
ellas?.

J.G.: Estamos básicamente todo el tiempo de
gira. El año pasado hicimos unos 6 tours. Por lo general, estamos un mes de
gira, descansamos unas semanas en casa y luego volvemos a la carretera de nuevo.
Los 2 mejores tours han sido los más recientes; Uno con IN FLAMES y otro con
TRIVIUM. También destacaría cualquiera de los que hemos hecho con DILLINGER
ESCAPE PLAN.

T.M.C.: ¿Qué demonios significa ZAO?, ¿No habría
sido más fácil elegir un nombre para el grupo menos rebuscado y más fácil de
recordar?

J.G.: ZAO significa "Vivo" en griego. ¿Porque
ZAO ha de hacer las cosas por el camino fácil? Esa no es nuestra forma de trabajar
tío.

T.M.C.: Bien, esto se acaba, cerremos la entrevista
con una pregunta estúpida propia de un Nerd cinematográfico, ?Es realmente
cierto que vivís en la misma ciudad donde George A. Romero filmó la mítica "Zombie
(Dawn of the Dead)" hace ya unos cuantos lustros?, ¿Habéis estado en el
centro comercial de la ciudad donde transcurre la película?

J.G.: Por supuesto, así es. De hecho mi tío
aparece en la película como Zombie. Nosotros estuvimos a punto de tener a Tom
Savini, uno de los que hace de motero en la película, dirigiendo uno de nuestros
vídeos, pero todo se jodió en el último minuto.

Suelo ir a ese centro comercial cada dos por
tres. Ahora es totalmente diferente, aunque la zona de farolas del parking
sigue siendo la misma. Hay pequeñas cosas aquí y allá que todavía se conservan
igual, pero casi todo ha cambiado. La pista de patinaje sobre hielo que aparecía
en la película hace años que pasó a ser un restaurante.

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Texto: Javi Metal / Fotos: Archivo