TWISTED SISTER

“Jamas hemos sido amigos entre nosotros”

Ya ha llovido mucho desde que Jay Jay French formara TWISTED SISTER en 1973. La banda sufrió varias mutaciones y finalmente, en la primera mitad de los 80 fueron uno de los mas grandes grupos de Hard Rock del planeta, con discos geniales, temas memorables (¿quién no ha cantado jamas el contagioso ‘We’re not Gonna Take It’?). Discos como “Stay Hungry” o “Under The Blade” les encumbraron a la cima del Rock Duro mundial con giras maratonianas, video-clips de risa y una imagen mas propia de una linea de ropa para transvestidos de Agatha Ruiz de la Prada que no de un grupo de Heavy Metal. 15 años después de su discreta desaparición de la escena, TWISTED SISTER han vuelto para algunos conciertos aislados, tras años de rumores acerca de una supuesta reunión que finalmente si que ha sucedido.

Dentro de la ronda de entrevistas con TWISTED SISTER, os ofrecemos la primera de ellas, con el creador de la banda, el guitarrista Jay Jay French, el cual revela detalles muy interesantes de la reunión, la relación entre los miembros de la banda y muchos otros aspectos de la historia de la legendaria formación estadounidense. Sergi Ramos mueve cielo y tierra una vez mas, y aquí tenéis en rigurosa exclusiva la entrevista con French.

TMC: ¿Cómo afrontan los miembros de TWISTED SISTER, tras 15 años de separación,
una gira de reunión? No es un secreto que hubo muchos problemas en el seno interno
de la banda que motivaron el fin de la misma.

Jay Jay French: “ ¿Como afrontamos el volver a estar juntos? Um…todo
el mundo cambia con el tiempo, y todos estamos esperando estos conciertos juntos
de nuevo.”

TMC: ¿Y cuales son los planes para esta reunión? ¿Solo una gira europea?
¿Una gira norteamericana? ¿Solo festivales?

JJF: “De momento, lo que tenemos son algunos shows en Europa. Estamos en
contacto con muchos promotores que estan interesados en trabajar con nosotros
y veremos que tal funciona. Estamos mirando de hacer algunos shows en Estados
Unidos en los próximos meses, pero de todas formas no hay una agenda concreta
de shows”.

TMC: Existía un rumor acerca de una gira conjunta con POISON para el próximo
verano.

JJF: “Oh, algunos promotores nos hablaron acerca de la idea, pero solo es
mera especulación por el momento.”

TMC: Mucha gente ha dicho que es por el dinero. Dee Snider dijo que “quería
que la banda acabara de la manera adecuada” ya que la banda simplemente dejó
de existir casi de manera “secreta”. ¿Cuáles son los puntos a favor de una reunión
de TWISTED SISTER en el 2003?

JJF: “Cierto, estoy de acuerdo en eso. Creo que la banda ha conseguido una
reputación a lo largo de los años y estamos muy orgullosos de ella. Debemos
irnos siendo grandes en la manera correcta, así que estoy de acuerdo.”

TMC: Pero me refiero a que, en medio de la eclosión del Nu-metal y cosas
por el estilo en Estados Unidos, ¿cuáles crees que son las posibilidades de
una reunión de TWISTED SISTER en el presente en un territorio como ese?

JJF: “Si los promotores quieren trabajar con nosotros me imagino que habrá
alguna razón. Hay gente de los 80 que quiere volver a vernos, o gente que siente
curiosidad porque nunca nos ha visto. No lo hacemos por el dinero, el dinero
está bien. Yo llevo una compañía de management con un montón de grupos y me
gano bien la vida. Si la gente quiere vernos y nos llevamos bien, tocaremos,
es simple.”

“Dejame aclarar una cosa: en la banda jamas hemos sido amigos entre nosotros.
Nunca. Así que, si alguién piensa que en su momento eramos tan grandes porque
nos llevabamos bien en los viejos días, no está en lo correcto. Nunca nos hemos
aguantado el uno al otro. Nos llevamos mejor ahora que hace 15 años, aunque
no se lo que eso significa. Lo que nos llevaba a ser tan buenos era una cierta
cantidad de antipatía entre nosotros. Lo que nos motivaba a estar en el escenario
era no tragar al tio que estaba a nuestro lado tocando. Te parece confuso?”

TMC: Realmente no, ya que muchas grandes bandas funcionan así. Se trata
de cinco tios que son hombres de negocios y juntos pueden ganar una buena cantidad
de dinero. Todo el mundo quiere vivir bién, evidentemente.

JJF: “La diferencia es que a mí no me importa. Personalmente lo hago porque
mucha gente pide que la banda vuelva porque eramos una gran banda en directo.
Si puedes vernos y divertirte con nosotros, perfecto, pero no particularmente
no tengo necesidad de hacer esto. Si la gente se divierte, genial, sino, pues
me quedaré en mi casa.”

“Va a ser algo interesante. La banda tenía una fuerza particular y queremos
ver como se desarrollan los acontecimientos. Quizá todo acaba en una guerra,
quien sabe? (risas) Nunca sabes lo que va a pasar. No tengo ni idea.”

TMC: Pero ¿porqué no en 1997? ¿Porqué no en 1998?

JJF: “Porque aun no nos hablabamos. Ha llevado todo este tiempo el poder
volver a hablar entre nosotros. No podíamos hacerlo previamente.”

TMC: ¿Hay tensión dentro de la banda o os podéis llevar minimamente bien?

JJF: “Como he dicho antes, nos llevamos mejor ahora que hace 15 años. Por
tanto, si alguien pensaba que eramos una gran banda de directo entonces, ¿porqué
no podríamos serlo ahora?”

“Somos profesionales. Significa que si decidimos hacer esto, vamos a hacerlo
bien. La banda era una banda de bar, originalmente. Nos acabamos convirtiendo
en una gran banda, porque en aquello época realmente tenías que esforzarte para
barrer al resto de bandas en los clubs y poder sobrevivir y tener un futuro.
No se trataba de tocar bien la guitarra o cantar bién, sino de hacer un show
increíble que volara la cabeza a la gente.”

“Nos especializamos en hacer ese tipo de shows. Eso es lo que hacemos. La
única manera de actuar en directo que conozco es conseguir que durante ese tiempo
no te acuerdes ni de quién eres, y eso es lo que hacemos, profesionalmente.
Mientras estoy en el escenario, mi trabajo es ser mejor que cualquiera de las
otras bandas. No se trata de estar sobre el escenario y pensar ‘ahí esta Dee,
ahí está Eddie, ahí esta Mark’. Se trata de que cuando bajo del escenario ni
yo ni la audiencia tiene que preocuparse por nadie más.”

TMC: Si vuelves a 1973, 1974…¿cuáles son tus recuerdos acerca de formar
la banda?

JJF: “Oh, se trataba de una banda totalmente diferente. No eramos demasiado
buenos, pero era otra era. Era la época en la que salió todo el tema del glam,
la sexualidad ambigua, y todo ese tipo de cosas. La apariencia sexual de la
banda era mucho mas alocada. Yo era muy joven, y me enseñó muchas cosas acerca
de este negocio.”

“Posteriormente, la banda se rompió muchas veces, hicimos muchos cambios
de formación en esos años, y en los 15 años que estuvimos juntos han pasado
por la banda 17 personas. Algunos eran drogadictos o alcoholicos, al cantante
original lo atropelló un coche y tuvo daños cerebrales y otras secuelas, echamos
a un guitarrista porque era drogadicto y posteriormente perdió un ojo y estuvo
afectado por un cancer, uno de nuestros baterías murió desafortunadamente…hemos
tenido siete baterías. Uno de nuestros bajistas es ahora un cristiano convencido,
y se dedica a reparar camiones para ganarse la vida actualmente. Ha habido vida,
muerte, drogas y alcohol y hemos sobrevivido a todo.”

TMC: Si volvemos hacia los 80, TWISTED SISTER fueron una de las grandes
bandas de la época. Siempre ha existido la leyenda de que las giras de los 80
habitualmente eran una locura de sexo, alcohol y drogas. ¿Realmente todo era
así?

JJF: “ Eso no tenía nada que ver con nosotros. Personalmente, no tomo drogas
y en esos tiempos ninguno de nosotros lo hacía. Quizá fui a una fiesta en todo
el tiempo que estuvimos de gira. Si cualquier otra persona tomaba drogas e interferían
en la banda, lo echaba sin miramientos. Ningún idiota, ningún roadie, nadie
venia hacía nosotros para pedir o vender drogas. Nunca le venían con ese tema
a Dee, a Mark, o a mi…ni A.J. ni Eddie. Pero a mi nunca jamás. Puedo asegurar
que en todas mis giras internacionales con grandes bandas jamás un roadie se
atrevió a ofrecerme drogas, porque mi reputación era esa. Nosotros hacíamos
nuestro concierto y nos largabamos. No nos quedabamos a hablar con nadie, no
nos ibamos de fiesta. Nos relajabamos previamente, lo dabamos todo en el escenario,
nos recuperabamos y al dia siguiente hacíamos otro show.”

TMC: Probablemente gracias a eso estáis vivos como para hacer una reunión.

JJF: “Probablemente. En esa época estaba casado, con la hermana de Mark
Mendoza. Y jamás vi a él ni a ninguno de los otros chicos beber o tomar drogas.
Todos eramos saludables.”

“No eramos MOTLEY CRUE. Para ellos todo era drogas, sexo y alcohol, pero
eso era lo suyo. No tenía nada que ver con nosotros.”

TMC: ¿Has leído el libro de MOTLEY CRUE, “The Dirt”?

JJF: “OH, no. No lo he leído, pero he escuchado hablar de él.”

TMC: Alrededor de mediados de los 80, TWISTED SISTER se acabaron volviendo
una espécie de parodia de si mísmos. ¿Hubo algún momento en el que te sintieras
incomodo con la ropa o el maquillaje que llevábais sobre el escenario?

JJF: “Nah…comenzamos intentando simular que eramos mujeres. En los primeros
dias eramos auténticos transvestidos. Me afeitaba mis piernas y hacía todo lo
posible por parecer una mujer sobre el escenario y tocábamos en bares gays y
lugares por el estilo. Y el inicio de la banda fue así. Posteriormente, nunca
me sentí incomodo tampoco. Nos poníamos esa ropa para hacer el show, era parte
de la actuación.”

“ De todas formas, cuando sacamos ‘Come Out And Play’, fue percibido
como un truco publicitario y finalmente todo fue un gran error. Pero aprendes
muchas cosas a lo largo del tiempo.”

TMC: Para los nuevos shows ¿haréis el show de los 80 íntegro con el maquillaje
y los disfraces o tocaréis con ropa normal como en el concierto tributo del
11-S que se celebró en Nueva York, el NY STEEL?

JJF: “En aquel concierto lo hicimos así porque no quedaba otra opción, ya
que fue algo muy rapido y apenas estaba previsto. Simplemente, nos pusimos sobre
el escenario y tocamos. No teníamos equipo de gira, no teníamos ningún tipo
de equipamiento técnico, yo no tengo ningun amplificador. Simplemente subimos
al escenario y tocamos las canciones. No se trataba de TWISTED SISTER, se trataba
de conseguir dinero para el departamento de policía y bomberos de Nueva York.
Todo lo demás no importaba, no iba a haber ningún tipo de beneficio para nosotros
de ese show, se tratab de ayudar a la ciudad cuando lo necesitaba y esa era
nuestra motivación.”

TMC: Siempre has sido un New Yorker. ¿En qué manera te afectó todo lo que
ocurrió el 11 de septiembre? ¿Algun conocido tuyo murió en el atentado?

JJF: “Bueno…durante un año nadie podía hablar de otra cosa. Todo el mundo
había sido afectado por ello. Hablé con Eddie Ojeda y el estuvo a punto de perder
a dos personas en el atentado. ¿Te lo dijo?”

TMC: No, no me comentó nada.

JJF: “Pues tenía a su hermana en una torre y su sobrino en la otra, Y ambos
pudieron escapar.”

TMC: Joder. ¿Estan bién actualmente?

JJF: “Si, si, estan vivos, pudieron salvarse por poco. Pero por ejemplo,
una de las profesoras de mi hija en el colegio, murió. Todo el mundo quedó afectado
de una manera u otra. Fue algo horrible.”

TMC: Para finalizar me gustaría que me ofrecieras un pequeño comentario
acerca de cada uno de los discos de TWISTED SISTER en los 80.

JJF: “De acuerdo”.

TMC: “Under The Blade”.

JJF: “Era nuestro primer disco, pusimos todo nuestro corazón en él y creo
que es un gran disco. Fue genialmente producido.”

TMC: “Can’t Stop Rock N’Roll”.

JJF: “Quizá es mi favorito. Me encanta el material que hay en él.”

TMC: “Stay Hungry”.

JJF: “No me gusta como quedó el sonido, pero vendió 4 o 5 millones de ejemplares
en todo el mundo, lo cual nos hizo ganar una gran reputación. Los mejores temas
del disco fueron los que se hicieron famosos, lo cual está muy bien.”

TMC: “Come Out And Play”.

JJF: “Fue un disco incomprendido, me imagino que por un tema como ‘Leader
Of The Pack’. Si escuchas temas como ‘The Fire Still Burns’ o ‘King Of The Fools’
es un gran disco. Si escuchas ‘You know What You Are’ o ‘I Know Who You Are’
o como demonios se llame ese tema…creo que se llamaba ‘You Want What We Got’
(risas)…entonces te parecerá un mal disco. Es un disco dificil, pero los temas
buenos son geniales. ‘The Fire Stills Burns’ es un tema increíble.”

TMC: “Love Is For Suckers”

JJF: “Ni siquiera me preguntes por él (risas) porque no puedo ni escucharlo.
AJ no tocó en él.”