NAGLFAR: “Hemos visto muchísima mierda por parte de amigos que se han visto atrapados en circunstancias de pura esclavitud en el mundo de las giras”.

Editaron a principios de año su esperado “Téras”, casi cinco años después de su anterior disco. Los suecos NAGLFAR son una de las bandas más veteranas y respetadas de la escena black metal, esencialmente gracias a discos como “Vittra”, “Diabolical” o “Sheol”. Su líder, Kristoffer “Wrath” Olivius habla con Sergi Ramos para explicarle las últimas novedades alrededor de la banda.

Me gustaría comenzar preguntándote el porqué de estos cinco años desde la salida de “Harvest” hasta este “Téras”. Casi el “Chinese Democracy” de NAGLFAR. ¿Qué ha sucedido?

“Bueno, la razón principal fue porque el largo ciclo de gira que tuvimos para el disco, aunque comenzamos a girar sin parar ya para “Sheol” en el 2003 y no paramos demasiado. Enlazamos con “Pariah” y luego enlazamos con “Harvest” y llegó un momento en el cual vimos que teníamos que recuperar un poco nuestras vidas normales para tomar perspectiva respecto a las cosas. Queríamos encontrar la razón por la que hacemos esta música, en pocas palabras. Nos tomamos un par de años de descanso y en esencia comenzamos a trabajar de nuevo. Teníamos que centrarnos, recuperar a nuestras familias y vivir una vida medianamente normal”.

“La pre-producción del disco la hicimos ya hace dos años, pues ya teníamos muchas canciones. Esperamos al momento adecuado para hacer la grabación final de las canciones y ese momento ha sido ahora. Estábamos disfrutando de nuestras vidas normales, simplemente”.

Dado que se venden pocos discos, las giras son la única manera de sobrevivir. ¿Fue algo que afectó a NAGLFAR? ¿Os centrasteis tanto en girar que matasteis el deseo de componer?

“Te diré que si. Afecta. Puede ser destructivo girar demasiado con una banda, aunque no puedo hablar por todas. En nuestro caso, todos dejamos nuestros trabajos normales y pasamos a depender de la banda para ganarnos la vida y comer, por lo que el esfuerzo es mayor y más necesario. No te diría que es un problema, de momento, pero si que nos ha costado un poco comenzar a decir que no, plantarnos y no hacer más shows para poder dedicarnos a otras cosas momentáneamente. Todos tenemos familias e hijos y tenemos que cuidar de ellos también. La música sola no paga las facturas y es un mundo complicado este”.

“Tocamos música porque nos gusta, pero es un mundillo muy complicado”.

Me comentabas que la mayoría de canciones ya estaban hechas años atrás. ¿Estabais tan convencidos como al principio con esas nuevas canciones? En dos años es fácil que uno observe cosas que no le gustan en su propia música… ¿Retocasteis mucho con el paso del tiempo?

“No mucho, pero fuimos haciendo algunos cambios en las canciones, porque tienden a envejecer rápido. Estábamos bastante contentos con ellas tras la pre-producción, no obstante, así que no hubo que hacer excesivos cambios”.

Los cambios de formación ¿fueron debidos al cansancio de las giras o a otras razones?

“Fue por motivos distintos. Yo y Marcus “Vargher” Norman somos los compositores principales de la banda así que el sonido no ha cambiado para nada. Simplemente algunos miembros se cansaron de hacer algo específico y, cuando estás así, es mejor dejar las cosas y dedicarte a otros menesteres que hundir a todos lo que te rodean. La atmósfera en la banda comenzaba a no ser buena y eran necesarios cambios. Mattias Grahn y Morgan Lie dejaron la banda por sus propios motivos pero NAGLFAR siguen adelante y eso es lo importante”.

Dirk ha sido el músico de sesión que habéis usado para las baterías. ¿Aún no teníais un baterista permanente cuando llegó el momento de grabar el disco?

“Vamos a usar un baterista de sesión también para la gira. No vamos a anunciar miembros nuevos de la banda de momento. Vamos a intentar distintos métodos, como ir trabajando con músicos de sesión según los planes. No queremos añadir miembros permanentes”.

¿Cuál es el concepto lírico de las canciones de “Téras”?

“Todas las canciones de este disco tienen como tema principal la muerte. Es la primera ocasión en que componemos un disco donde todas las canciones están unidas. Todo el disco trata sobre la muerte pero desde distintas perspectivas. Algunas canciones hablan sobre la muerte, otras sobre la enfermedad, cosas que matan…etc…”

¿No es demasiado cliché para una banda de metal extremo? ¿Hay algún elemento personal en esas letras?

“Siempre pongo cosas personales en las letras. Lo mismo pasa con Kristoffer, mi compañero de banda. Pero no me gusta hablar mucho de las letras, porque tienen muchas dimensiones y pueden significar cientos de cosas según quien las lea. Es complicado escribir letras así”.

Algo que he observado a lo largo del tiempo es que hay una creencia generalizada de que las bandas de metal extremo son, por lo general, estúpidas en lo que a intelectualidad se refiere, basándose en las letras. Quizá el hecho de usar voces guturales en lugar de claras y melódicas afecta a esa percepción, que hace que la gente piense que no hay significado tras esas letras. ¿Qué opinas de ello? ¿Crees que se juzga a las bandas de metal extremo por el estilo en lugar de por el contenido?

“Es difícil para mi responder a esta pregunta. Creo que todo el mundo lo hace lo mejor que puede cuando se trata de componer. Desafortunadamente, hay muchas bandas dentro de nuestro genero que no son demasiado elocuentes a la hora de expresar lo que quieren. O al menos no lo intentan, siquiera. Hay muchas bandas que no se toman en serio su arte y hacen cualquier cosa. Eso le da mal nombre al resto de bandas del género y creo que es algo muy extendido en el metal extremo. Pero bueno, no puedo criticar los métodos ni las maneras de otros. Tampoco me importa demasiado, porque esta es la música que me interesa y yo intento hacerlo lo mejor posible. Estoy muy unido a este estilo, a muchos niveles, por tanto me esfuerzo en darle la dimensión adecuada a mi música y mis letras. Es importante si quieres ser tomado en serio”.

Niklas de DARK TRANQUILLITY ha hecho la portada de “Téras”. ¿De donde surge la relación?

“La portada es una pasada. De hecho, la ilustración es mucho mayor, pero para la portada solo se ha usado una parte, el resto de la ilustración se encuentra en el libreto. La versión en vinilo va a quedar brutal. La imagen original está diseñada para vinilo, no para CD. Quedará muy abstracto y apocalíptico. He quedado muy contento con su trabajo y le hemos dado via libre para que hiciera lo que quisiera. La portada casa muy bien con el sentimiento que expresa el nuevo disco”.

¿Conocéis a Niklas hace tiempo?

“Si, desde que somos niños. Hemos girado juntos. Yo hice mi primera gira con él cuando tenía 17 años. Yo solía estar en una banda llamada THE WITCH junto con Marcus, durante buena parte de los 90. Giramos bastante por Europa en aquel entonces y conocimos a Niklas y el resto de DARK TRANQUILLITY hace bastante tiempo”.

¿Qué planes de gira tenéis para “Téras”?

“Veremos que sucede en ese sentido. Definitivamente tocaremos en directo en el futuro, pero no queremos formar parte de esos packs de siete u ocho bandas. No nos gustan. Acabamos tocando muy tarde, suelen estar mal organizados y estafan a las bandas más jóvenes. Estoy harto de cómo funciona el mal llamado negocio. La manera en que se trata a las bandas, la manera en que se destrozan los sueños es indigna.”

“Nuestra actividad en directo va a ser suave. Haremos algunos festivales y quizá alguna gira de tres semanas, en lugar de giras largas. Tenemos otras cosas que hacer a nivel laboral”.

Suena como que algo ha pasado en los últimos años que te ha jodido la ilusión… ¿ha sido el caso?

“No, no ha sido nada concreto. No ha sido nada personal. No nos apoyamos en tocar en directo para aguantar en pie como banda, pero hemos visto muchísima mierda por parte de amigos que se han visto atrapados en circunstancias de pura esclavitud en el mundo de las giras”.