MANOWAR (Joey DiMaio) – “Digámoslo así: no puedo decir nada sobre la situación de RHAPSODY. No querría decir nada que no fuera respetuoso”.

Joey Di Maio entregó hace unos días un premio al tenor José Carreras por su trabajo humanitario y su excelencia como profesional a lo largo de toda su carrera. La noticia nos pilló a todos desprevenidos, especialmente después de enterarnos que Joey es Caballero de la Orden de Malta y además, Ministro de Juventud en Bulgaria. Todo esto era demasiado y teníamos que hablar con el propio Joey para verificar que el mundo seguía siendo redondo y que el infierno no se había congelado. Y de paso, le buscamos las cosquillas ligeramente. Sergi Ramos recibe las respuestas más clicheadas de Di Maio que recuerda.

Joey Di Maio… José Carreras… La orden de los Caballeros de Malta ¿qué demonios era todo eso?

“Bueno, mucha gente no lo sabe, pero he sido un miembro de la Orden de Malta desde hacer varios años y también soy parte del gobierno en lo que concierne a actividades para la juventud, soy ministro. Es una organización caritativa. Proveemos equipamiento médico que la gente pueda necesitar y otros tipos de labores humanitarias que yo no suelo publicitar. Me pidieron que le entregara un premio al maestro Carreras por su trabajo humanitario, ayudando a niños desde su fundacción”.

El hecho de ser caballero de la Orden de Malta es algo reciente?

“Fui escogido caballero hace tres años ya”.

Muchos músicos escogen no anunciar publicamente su trabajo caritativo. ¿Querías que la gente supiera lo que hacías o esto ha sido inevitable al haber participado en algo público como la entrega de éste reconocimiento a José Carreras?

“Es algo inevitable, especialmente cuando haces algo con el corazón y no por el reconocimiento público. Ya tengo bastante reconocimiento público. Lo del premio fue simplemente algo que me fue solicitado y obviamente lo hice. Es un honor ser invitado a convertirme en caballero. No es que te conviertas en caballero porque sí.Es un proceso muy largo y la selección es muy cuidadosa. Para mí fue un honor presentar ese premio a Carreras por su excelencia en todos los aspectos de su carrera”.

¿Crees que José Carreras está enterado de tu posición como líder de MANOWAR en el mundo del heavy metal o crees que lo ignora?

“No creo que lo ignore, no es el tipo de persona que ignora las cosas. Es un tipo muy bien informado. No se si ha analizado intensamente mi música, pero creo que ahora está más familiarizado con lo que hago. He recibido llamadas de gente de todo el mundo al respecto de la entrega de éste premio y estoy seguro de que él también”.

MANOWAR grabaron “Nessum Dorma” de Puccini en “Warriors Of The World”, el disco que la banda editó en el año 2002. Es curioso como las cosas terminan estando relacionadas de un modo u otro.

“Es algo reminiscente de la relación que tuvo Freddie Mercury con Montserrat Caballé ¿no?”

¿Crees que José Carreras participaría en un disco de MANOWAR? Habéis tenido a Christopher Lee u Orson Welles.  Nada es imposible.

“Ahora que nuestros caminos se han cruzado no sería extraño. MANOWAR es una gran banda y José Carreras es una gran persona y todo un caballero, así que veremos que sucede.”

El Magic Circle Festival ha finalizado recientemente. Lo que iba a ser un experimento de un año ha evolucionado hacia otra de las citas ineludibles del verano festivalero europeo. ¿Ha sido una sorpresa o estaba planeado así desde el principio?

“El festival se ha convertido en un evento anual y está creciendo mucho. Éste año hemos tenido a asistentes de 35 países distintos, y lo sabemos por las banderas que el público levantaba durante el concierto. Tuvimos a 35.000 personas a lo largo de los cuatro días del festival, y todo el mundo ha quedado muy contento con el evento. Editaremos un DVD del festival y estoy seguro de que iremos a España a promocionarlo, porque hubo un montón de gente española en el festival. Me comentaron que más de dos mil personas vinieron al festival desde España!”.

Lo del Magic Circle Festival es algo que nació a partir de la actuación en el Earthshaker?

“Disfrutamos mucho de la experiencia en el Earthshaker Festival pero teníamos la ideade hacer nuestro propio festival después de la gira de “Gods Of War”. Queríamos hacer algo especial para darle las gracias a los fans por su apoyo”.

El festival es muy particular, con MANOWAR siempre como cabezas indiscutibles de cartel. Cuando el festival comienza a crecer y comienzas a meter a artistas como ALICE COOPER, DEF LEPPARD o WHITESNAKE…¿cómo decides ser cabeza de cartel por encima de ellos? ¿Cómo solucionáis el asunto del ego?

“No hay problemas de ego, porque ninguna de esas bandas es más grande que nosotros. Nuestro festival se basa en que la gente debe querer tocar no por el dinero, sino por actuar ante los fans del verdadero metal. Si se adaptan a esa premisa, genial”.

¿Qué pasó pues con DEF LEPPARD y WHITESNAKE? ¿Porqué no tocaron?

“Lo que pasó fue que hubo problemas contractuales entre los organizadores del festival y las propias bandas”.

¿Entonces MANOWAR no son los organizadores de facto del festival? ¿Ni Magic Circle Music?

“No, no lo organizamos nosotros, sino que ellos tienen a MANOWAR como estrella principal del festival. Tenemos voz y voto en la organización, pero hay una organización tras el festival que no somos nosotros”.

En ésta ocasión, tocásteis los seis primeros discos de la banda de principio a fin a lo largo de dos noches. El otro día, viendo a Bruce Springsteen, alucinaba con su hábito de cambiar el setlist en catorce o quince canciones por noche. Y pensaba: “no hay ninguna banda de metal que haga eso”. Y luego me acordé de vuestros shows en el Magic Circle. ¿Cómo os preparáis para ello?

“Bueno, también hicimos un show de cinco horas y diez minutos en Bulgaria recientemente”.

Si, había oido hablar de ese show también. Pero ¿cómo os preparáis para una actividad en directo tan intensa?

“Bebemos mucho vino y cerveza y nos follamos a un montón de tías”.

Esa es la respuesta clásica pero ¿cuál es la verdadera?

“Ese es nuestro entrenamiento, en serio”.

¿Planeáis expandir ese concepto a otros shows y festivales europeos? ¿Creeis factible tocar dos días en algún festival interpretando los séis primeros discos?

“Actualmente nos gusta tocar en nuestro propio festival en lugar de tocar en el festival de otras personas. Nos encantaría llevar el Magic Circle Festival a otros países, porque los  fans de otros países están siendo jodidos. Los festivales de otros países no trabajan para apoyar a los fans, sino que creen que los fans deben vivir para apoyarles a ellos. Y eso no es así”.

No se si estás familiarizado con la situación festivalera en España, pero el panorama está tremendamente revuelto. Se que durante los últimos dos años MANOWAR han sonado en muchos lugares como una de las bandas que podrían haber participado en ciertos festivales españoles y que incluso se ha negociado una gira de la banda junto a RHAPSODY. ¿Por qué no ha llegado a suceder?

“No ha llegado a suceder porque necesitamos un promotor que se de cuenta de que los precios de los tickets tienen que ser correctos y que los precios de la barra tienen que ser correctos,  que el dinero no puede ir por completo a los bolsillos del promotor. Tienes que darle algo a los fans. Ese el principal motivo”.

¿Por eso dáis cervezas gratis y singles gratis en el Magic Circle Festival? Hace meses hubo cierta controversia cuando se anuncio el precio del Magic Circle Festival…

“80 Euros. Si sumas lunes, martes, miercoles, jueves, viernes y sábado son unos cuantos días de festival. Debes sustraer el precio de 20.000 cervezas gratuitas, 20.000 singles gratuitos y la rifa de cuatro harleys que cuesta 200.000 euros fabricar. El resultado que te queda es que MANOWAR están pagandole a los fans 30 Euros por venir al festival”.

Parece que has hecho los deberes. En otro orden de cosas, todo lo que hacéis (singles, dvd’s, actuaciones en festivales) siempre es una herramienta promocional para vuestro próximo movimiento. ¿Qué será lo siguiente?

“Vamos a hacer un disco muy especial e interesante. Hemos unido fuerzas con uno de los escritores fantásticos más famosos del mundo, Wolfgang Hohlbein. Ha vendido más de 35.000.000 de libros y es como el Stephen King de Alemania. Sus libros han sido traducidos a multiples idiomas, y aunque reside en Alemania, es totalmente internacional. Trabajremos en un disco increible que saldrá junto con su nuevo disco y a la vez crearemos un videojuego y una película.”

Por algún motivo, se rumoréo que todo eso iba a ser un proyecto de Joey Di Maio.

“Nada de eso, será un disco de MANOWAR”.

¿Tienes alguna idea de los detalles? ¿Será un doble CD?

“Será algo que, de momento, es secreto. No puedo comentar los detalles. Pero será un disco increíble de Heavy Metal”.

En éste momento de la carrera de la banda, tras casi treinta años, ¿Seguiríais haciendo nueva música sino fuera por estos proyectos tan poco habituales? Ya sabes como está el mercado discográfico…

“Bueno, nuestras ventas no bajan. No tenemos ese problema. Se que otras bandas tienen ese problema, lo sé. Pero a nosotros no nos pasa eso, porque siempre le hemos dado todo lo que tenemos a los fans. El artwork, el libreto, las camisetas…ahora con nuestro festival la gente viene porque le tratamos bien, con respeto, con buenos precios, con camping gratuito…por eso cada año nos hacemos más grandes. Los otros falsos bastardos, no”.

Hablame de la hazaña de cinco horas y diez minutos en Bulgaria. ¿Asistieron finalmente los representantes del libro Guiness de los records?

“Anunciamos que lo íbamos a hacer y sincronizamos el show de principio a fin para que pudiera ser considerado para el record”.

¿Tenéis noticias acerca de si el record ha sido considerado en firme?

“Estamos esperando noticias por parte de la organización. En cuanto sepamos algo, lo sabrás”.

Hablemos ahora de algo bastante controvertido. Realizamos recientemente una entrevista con Fabio Lione y nos comentó…er…RHAPSODY hicieron una nota pública sobre su situación actual y dijeron que no estaban demasiado contentos contigo y con Magic Circle Music y que querían desvincularse.

“¿Qué has dicho de Fabio? ¿Qué dijo Fabio?”

Noooo, Fabio no dijo nada. Fue un comunicado de la banda que apareció en algunas webs de noticias recientemente.

“Me suena eso, pero me decías que Fabio hizo una entrevista o un comentario sobre Magic Circle?”

No, no, te confundes. Decía que hicieron un comunicado como banda recientemente hablando del tema…

“La verdad, actualmente, es que no tengo nada que decir al respecto. Pero tendré algo que decir en el futuro.”

¿Sería apropiado decir que RHAPSODY no van a volver a trabajar con Magic Circle Music?

“No creo eso. No creo que sea el caso actualmente”.

¿Estan atados mediante un contrato aún?

“Digámoslo así: no puedo comentar nada.”

Imagino que hay asuntos legales por en medio.

“Exacto. No quiero decir nada que pueda ser malinterpretado. Y nunca querría decir algo que falte al respeto a la banda”.

Pasemos página. ¿Hay más planes para actuar en directo antes de la edición del próximo disco?

“Estaremos promocionando el DVD del Magic Circle Festival antes de navidades, así que nos verás en España haciendo algunas actividades”.

¿Me llevaréis en avión a Frankfurt para ver el DVD en un cine nuevamente?

“Más bien iremos a España nosotros”.

¿Y volveréis a haceros la fotito con Bertín Osborne? ¿Hay contacto con él? Escuché algo de que os invito a un show de rancheras y que vosotros lo invitásteis a un show de MANOWAR.

“Oh….Bertín, el famoso cantante. Lo invité a nuestro show.”

¿Y fue al show?

“Es un gran tipo!”.