JOEY VERA

Joey Vera, bajista de ANTHRAX, FATES WARNING, ARMORED SAINT o LIZZY BORDEN entre muchos otros nos habla de su ya dilatada carrera y sus más inminentes ocupaciones tanto musicales como en términos de producción. Sin más demos paso a sus palabras...

The Metal Circus: Buenas Joey, gracias de antemano por acceder a responder a nuestras preguntas. Te estuve viendo en Bélgica con ANTHRAX hace unas semanas y he de reconocer que me quedé impresionado, ¿Cómo está yendo todo con ANTHRAX?, ¿Sabes ya si seguirás con ellos?

Joey Vera: Pues siento decirte que de momento es muy pronto para hablar sobre qué pasará con ANTHRAX. Por ahora solo me preocupo del día a día.

T.M.C.: Sé que eres buen amigo de Charlie, Scott y John y los conoces desde hace muchos años, ¿Hasta qué punto fue difícil aprenderse sus canciones?

J.V.: Bien, estuve unas 3 semanas para aprenderme unas 24 canciones. Al principio puede parecer que fue algo difícil pero en realidad no lo fue tanto puesto que yo ya conocía muchos de esos temas de hace años. Lo realmente jodido fue memorizar algunos arreglos puntuales, pero en líneas generales no tuve problemas. Ahora mismo debo saberme unas 30 canciones.

T.M.C.: última pregunta acerca de ANTHRAX. John Bush lleva en la banda unos 10 años, ¿Crees que "We’ve come for you all" es el mejor trabajo de ANTHRAX desde los días de Belladonna?

J.V.: En todos estos años con John Bush al frente ANTHRAX han sacado varios discos, algunos de ellos de mucho éxito. Particularmente pienso que "We’ve come for you all" es lo mejor que han hecho desde aquel "Sound of white noise", primer Lp que sacaron con John Bush como vocalista.

T.M.C.: Vayamos ahora con algunas preguntas acerca de FATES WARNING. Por lo poco que sé, Jim Matheos ha estado trabajando en el nuevo disco y tú en breve grabarás las pistas de bajo pertinentes, ¿Qué nos puedes adelantar de este nuevo disco? Personalmente no me gustaron mucho sus 2 últimas obras de estudio.

J.V.: El nuevo disco de FATES WARNING actualmente ya está acabado. Yo grabé mis partes entre medio del tour japonés con ANTHRAX y el siguiente tour europeo de festivales por Europa. Este nuevo trabajo sonará bastante similar a "Disconnected" aunque quizá con una influencia A PERFECT CIRCLE / TOOL más exagerada, esta es mi opinión.

T.M.C.: Recuerdo en vuestro último DVD una actuación en Grecia donde el público se volvía completamente loco con vuestra música, ¿Cuál es actualmente el mejor público para una banda como FATES WARNING?

J.V.: Primero de todo me encantaría poderte decir que vendremos con FATES WARNING a España, pero es algo que desconozco, espero que con el nuevo disco por fin podamos lograrlo. De momento, el público que mejor responde ante la música de FATES WARNING es el italiano y el griego.

T.M.C.: Todo el mundo conoce, aunque sea de oída, las bandas donde has tocado como LIZZY BORDEN, FATES WARNING, ARMORED SAINT o ANTHRAX sin embargo poca gente conoce a ENGINE, tu proyecto junto a Ray Alder de FATES WARNING, ¿Podrías describir a ENGINE en pocas palabras?

J.V.: Formé ENGINE hace unos años junto a Ray Alder y Bernie Versailles de AGENT STEEL. La música que hacemos instrumentalmente es metal de la nueva escuela al más puro estilo DEFTONES, pero con una voz mucho más melódica.

T.M.C.: Pasemos a ARMORED SAINT, ¿Qué estáis haciendo ahora?, ¿Creo que vais a sacar un Dvd no?

J.V.: Acabamos de publicar hace nada nuestro nuevo Dvd llamado "Armored Saint Magazine: Lessons not well learned". Este Dvd es un compendio de viejos bootlegs de la era 1991-2001. También hemos puesto un montón de material bonus que nunca antes habíamos editado junto con un disco en directo de 1984 con nuestro antiguo guitarrista David Prichard. En definitiva es un conjunto de material muy atractivo.

T.M.C.: ARMORED SAINT se disolvieron poco después de que David Prichard falleciese a causa de la leucemia, ¿Pensasteis alguna vez en continuar sin él?, ¿Fue la trágica muerte de David lo que os llevó a la separación?, ¿Cuando aceptó John Bush unirse a ANTHRAX, antes o después de la separación de ARMORED SAINT?

J.V.: David Prichard falleció en febrero de 1990, justo en el momento que más éxito teníamos y más lejos habíamos llegado comercialmente hablando. Durante los siguientes meses no supimos muy bien qué hacer. Decidimos tomarnos un tiempo de descanso y ver cómo afrontaríamos el futuro. Finalmente optamos por sacar al mercado un nuevo disco puesto que teníamos muy buenas ideas que habíamos estado componiendo junto a Dave poco antes de que él muriese, habría sido una pena y una pérdida absurda el no haber editado todo aquel material que creíamos era tan
bueno. Llamamos de nuevo a Phil Sandoval y reclutamos a Jeff Duncan a la guitarra para sacar "Symbol of salvation" en 1991. Pasado un año desde la publicación de este disco y con unas expectativas muy altas nos dimos cuenta de que el éxito de "Symbol of salvation" estaba muy lejos de asemejarse a lo que nosotros, nuestro sello y nuestro managment habíamos presupuesto, estábamos todos muy desilusionados. Empezamos a ver el porqué del fracaso pero no dimos con él. Fue justo en este momento que los chicos de ANTHRAX llamaron a John Bush para unirse a ellos, era marzo de 1992. Al principio John declinó la oferta pero un mes después le volvieron a llamar pidiéndole que por favor reconsiderara su decisión. Finalmente, en Mayo de 1992 John
decidió unirse a ANTHRAX, justo 10 años después de la creación de ARMORED SAINT.

T.M.C.: De todos los Lp’s de ARMORED SAINT me quedo sin dudarlo con el último que sacasteis, "Symbol of salvation". Recuerdo viendo vuestro home video "A trip thru red times"  y pensando "Si estos tipos hubieran seguido ahora serían muy grandes!", ¿Qué opinas de esto?, ¿Crees que si hubieseis seguido tras la muerte de David, actualmente ARMORED SAINT sería uno de los grandes nombres de la escena metálica?

J.V.: Bien, quisimos creer que sí. Cuando David murió decidimos continuar al menos para sacar "Symbol of salvation" y hacer el tour pertinente. Pero has de recordar que por entonces, primeros de los 90, la escena en Usa estaba cambiando, el metal ya no era lo que fue en los 80 y las pasamos canutas para obtener promoción en diferentes medios salvo con nuestro video "Reign of fire" que obtuvo bastante aceptación en la Mtv y lo pinchaban muy a menudo. Nosotros pese a que veíamos que las cosas estaban cambiando no éramos muy conscientes de si iba a funcionar o no el seguir con el grupo. Si hubiésemos seguido estoy convencido de que en Europa habríamos alcanzado un gran éxito, sin embargo en los States todo era diferente. De todas formas, estaba cantado que la separación iba a llegar tarde o temprano; teníamos muchos problemas internos que nos habrían llevado al mismo final.

T.M.C.: ¿Es realmente cierto que trabajas en las oficinas de Metal Blade? Si la respuesta es SÍ, me gustaría que me dijeras si Brian Slagel (Capo de Metal Blade y descubridor de METALLICA, SLAYER y miles de bandas más, locutor de radio, productor…) todavía sigue viviendo el metal como lo hacía tiempo atrás. A todo esto, ¿Quién es Tracy Vera? Suelo ver su nombre en cientos de créditos de discos en el apartado "thanx to".

J.V.: No, no trabajo en Metal Blade. Mi conexión con ellos se debe a que en los últimos 20 años he tocado, participado, colaborado y producido un montón de bandas de ese sello.  Brian Slagel sigue amando esta música más que cualquier otra cosa en el mundo, sigue estando muy atento a lo que se cuece en el underground de cara a fichar nuevos grupos. Sobre Tracy Vera he de decirte que sí, es mi mujer y vicepresidenta del sello Metal Blade.

T.M.C.: Has estado produciendo a muchas bandas en los últimos años, ¿De cual de todas ellas te sientes más orgulloso?, ¿Como entraste en contacto con el mundillo de la producción?

J.V.: Empecé a mostrar interés en el proceso de la grabación cuando tenía 18 años. Hice unos cuantos discos allá por 1986-1988 pero no me metí de pleno profesionalmente hablando hasta 1995. Mi mayor logro han sido los dos discos que he sacado con ENGINE y el último de ARMORED SAINT, "Revelation".

T.M.C.: El metal en los Usa vuelve a ser popular (o eso parece), ¿A qué crees que se debe?, ¿Dónde se han metido todos aquellos chavales que llenaban los estadios en las giras de los 80 por Usa? Aquí en Europa en público más o menos casi siempre ha sido estable en cuanto a número.

J.V.: Aquí la gente es muy influenciable a nivel de gustos musicales, es muy propensa a seguir las modas, mucho más que en Europa. Por algún extraño motivo, el metal vuelve a ser interesante para muchos, sin embargo siempre hemos tenido una escena underground que sigue produciendo muy buenas y desconocidas bandas. No es como era en los 80’s (gracias a Dios) donde había mil bandas por metro cuadrado pero al menos la escena vuelve a tener un aspecto confortable. Por supuesto, tarde o temprano las grandes compañías se darán cuenta de ello y empezarán a joderlo todo de nuevo, en fin. No tengo ni idea de donde se debe meter toda esa gente aunque algunos de ellos siguen ahí tocando, uhh… Como yo.

T.M.C.: Actualmente, todas las grandes bandas de los 80’s están volviendo. Algunas de ellas sacan buenos discos y hacen buenos conciertos, otras sin embargo dan lástima. ¿Has visto ya a JUDAS PRIEST con Halford? Sé que eres un gran fan de JUDAS PRIEST, ¿Qué opinión te merece su vuelta?, ¿Y todo este tipo de retornos en general?

J.V.: Es gracioso ver a tantas bandas americanas reunirse de nuevo, sobretodo si hicieron grandes cosas en el pasado. Sin embargo, me parece patético que bandas que no tuvieron ningún tipo de repercusión en su día vuelvan ahora haciéndonos creer que fueron muy grandes en los 80’s cuando no fue así. En el caso de JUDAS PRIEST, los vi en Bélgica y creo que estuvieron muy bien, de hecho siempre lo han estado y siempre lo estarán, su gran carrera y sus discos hablan por sí solos.

T.M.C.: ¿Cuáles son tus planes más inmediatos para los próximos meses?

J.V.: Por ahora estoy esperando a ver si ANTHRAX van a seguir de gira hasta finales de año. Si esto sucede les acompañaré para luego tomarme unas largas y merecidas vacaciones. !Lo que pase luego ya lo veremos!

T.M.C.: Bien Joey, ha sido un enorme placer entrevistar a una eminencia del metal americano como tú, gracias por tu tiempo y mucha suerte con tus bandas y proyectos.

J.V.: Gracias a vosotros por la entrevista y espero que podamos vernos por fin en España alguna vez. He estado varias veces de vacaciones pero nunca tocando en directo. Gracias también ha todos los fans españoles que han apoyado las diferentes bandas en las que he tocado, ¡Muchas gracias! ¡Salud!