GAIA EPICUS

Después de infinidad de años luchando en el underground noruego dominado casi enteramente por la escena black metal, debutan definitivamente GAIA EPICUS con un disco, “Satrap” en el que recogen la esencia del power metal nórdico. A pesar del las condiciones meteorológicas intempestivas de Escandinavia, Manu Estrada consigue entablar conversación con el líder, guitarrista y cantante de la banda, Thomas Christian Hansen.

TMC: Primero de todo, cuéntanos un poco acerca de la historia de la banda,
habéis usado un montón de nombres antes de llamaros GAIA EPICUS.

 Thomas Hansen: “La banda la formé yo hace unos doce años y, hoy por
hoy, soy el único componente que queda de aquella formación original. Empezamos
tocando punk ya que ninguno de nosotros dominaba excesivamente su instrumento,
nosotros queríamos tocar heavy metal, pero con los tres acordes que sabíamos
no podíamos hacer otra cosa. A medida de que fuimos mejorando instrumentalmente,
fuimos también cambiando el estilo musical del grupo, así como los miembros
que lo formábamos. Hoy en día, la banda suena totalmente diferente comparándola
con nuestros inicios. La razón por la que el grupo ha cambiado tantas veces
de nombre es porque también hemos cambiado de estilo musical en muchas ocasiones,
además hay veces que nos hemos encontrado con que ya existía otra banda con
el mismo nombre que el nuestro.”

TMC: Tengo que admitir que, ciertamente, no estoy muy interesado en todo
lo relacionado con el power metal. Vamos, que vuestro estilo no es mi preferido
dentro de la escena heavy metal. Háblanos acerca de EXECUTION. Fue el nombre
que más ha durado en la historia de la banda (1993-1998) y vuestro estilo, entonces,
estaba muy cercano al thrash metal. ¿Por qué no continuasteis tocando thrash?
Luego os transformasteis en una banda de hard rock.

TH: “mmm ¿por qué cambiamos? Buena pregunta. Supongo que la razón principal
de que hayamos cambiado de estilo musical tantas veces se debe a que, a medida
de que mejorábamos instrumentalmente, podíamos decidir qué estilo nos gustaba
más, qué queríamos tocar. Los años de EXECUTION fueron muy divertidos, podría
decir que fue la época en la que realmente nos convertimos en una banda de verdad.
Recuerdo que METALLICA era nuestra gran influencia, tocamos todas sus canciones
en aquellos años.”

TMC: Habéis publicado vuestro álbum de debut, “Satrap”. Después de escucharlo,
creo que tiene una base rítmica muy rápida y poderosa. Es obvio que un disco
con un ingrediente melódico evidente, pero, también guarda un fuerte componente
de agresión en sus partes de batería y también en las líneas de bajo.

 TH: “Sí, es verdad.”

TMC: ¿Qué pasó con Eirik Øverland Dischler?

TH: “Eirik nunca fue una parte importante de la banda. Estuvo solamente
un año con nosotros, además, nunca grabó nada con la banda ni tampoco hizo ninguna
actuación en directo.”

TMC: Sois una banda noruega y habéis firmado un contrato con una compañía
discográfica portuguesa. Esto es algo que no es muy corriente, ¿cómo os pusisteis
en contacto con Sound Riot Records?

TH: “Recibí un e-mail de ellos mostrando su interés por la banda ya que
habían leído muy buenas críticas de nuestras demos. Por aquel entonces, yo no
tenía ni idea de quienes eran, pero, les envié nuestra música y muy pronto nos
ofrecieron un contrato discográfico. Hablé con gente, entonces, relacionada
con la compañía y, finalmente, encontré que era una buena oportunidad para nosotros
el firmar un contrato con ellos.”

TMC: GAIA EPICUS es una banda de power metal, no crees que, hoy en día,
existen demasiadas bandas relacionadas con este estilo. Por ejemplo, en España
hay multitud de grupos de power metal, lo mismo ocurre en estados como Italia
o Portugal. ¿Qué opinas al respecto?

TH: “Estoy de acuerdo en que hay muchas bandas de power metal en nuestros
días. También creo que el 90% de estos grupos suenan igual, con la misma forma
de elaborar melodías vocales… creo que son difíciles de diferenciar. No obstante,
no creo que GAIA EPICUS seamos una banda de power metal al 100%. Creo que somos
una banda de metal melódico con toques progresivos, de speed metal y también
de power metal. Tampoco tenemos ese típica voz alta al más puro estilo del género.
Es por esto que no creo que sonemos como el 90% que he citado antes.”

TMC: Volviendo a vuestros inicios. Empezasteis como banda a principios de
los noventa en la escena underground noruega. En aquella época, en Noruega,
la escena metálica estaba totalmente dominada por el black metal. Es más, probablemente,
fue la época dorada del black metal. Mientras se quemaban las iglesias, ¿no
os sentíais extraños tocando un estilo tan alejado del black metal?

TH: “(risas) Sí, todavía me siento extraño al respecto. Todavía solamente
existen 3 ó 4 bandas de power metal en Noruega con contrato discográfico, y
probablemente hay unas cinco más sin contrato. El resto de grupos tocan black
metal, death, punk o rock, es por eso que se puede decir que estamos bastante
solos en lo que se refiere a power metal en mi país. A mí no me gusta el black/doom/death
metal, es por eso que no tengo ningún interés en tocarlo. Personalmente toco
la música que me gusta. No me importa la gente que me odie porque no le gusten
mis composiciones. Podría decir que hago música para mí mismo, y si a alguien
le gusta, entonces es magnífico para mí.”

TMC: ¿Qué planes de futuro tiene GAIA EPICUS? Creo que solamente tenéis
dos conciertos confirmados en Noruega.

TH: “Solamente tenemos dos actuaciones firmadas de momento, pero, haremos
muchas más seguro. También queremos tocar en otros países, aunque de momento
no hay conversaciones al respecto. Si alguien quiere que toquemos en algún lado,
solo tiene que hacernos una llamada.”

TMC: Ya para ir finalizando, tengo una curiosidad acerca de GAIA EPICUS
y más concretamente con vuestro club de fans. No logro entender porqué el club
de fans está en un país tan alejado del vuestro como Canadá.

TH: “Es muy simple. Esto es debido a que tenemos algunos fans en Canadá
y querían montar un club de fans del grupo. Como todavía no teníamos ningún
club de fans, nos preguntaron al respecto y no vimos el porqué no.