Northward: Un pasado con mucho futuro por delante

Hace diez años que en la mente de Floor Jansesn (vocalista de Nightwish) y Jørn Viggo Lofstad (guitarrista de Pagan’s Mind) comenzaran a surgir las ideas de este nuevo proyecto.

Quizá muchos de vosotros no hayáis aún oído hablar aún de él, pero Northward nace con propósito y ambición de ser una de las bandas del momento, ya que su excelsa calidad así lo merece. La formación la completan Morty Black de (TNT) al bajo, mientras que de las labores de batería se encargan Jango Nilsen y Stian Kristofferse, compañeros de Jørn Viggo en Pagan’s Mind. El próximo 19 de octubre verá la luz finalmente su primer trabajo de estudio titulado “Northward”. Con motivo de ello, su guitarrista Jørn Viggo mantiene una amigable charla con nosotros donde nos relata la historia de la banda así como detalles del citado nuevo álbum en esta entrevista a Northward.

Para empezar me gustaría hablar del diseño de la portada del álbum ¿es vuestra o habéis trabajado con algún artista para su diseño?

La portada la diseñó el marido de Floor, Hannes Van Dahl, el batería de Sabaton. Es él quien se ha encargado de hacer todos los diseños del álbum. Al principio pensamos en tener una portada diferente, sin las fotos, pero después decidimos incluir en la portada la foto de Floor y mía. Poco después nos hicimos más fotos y Hannes creó la portada actual.

Northward (Foto: Ketil Hardy)

Musicalmente, ¿cómo describirías el álbum?

Diría que el núcleo principal de este álbum es rock y hard rock con muchos elementos relajantes añadidos. Es muy diferente de Nightwish y Pagan’s Mind, banda en la que yo toco. Así que es eso, principalmente rock n’ roll/hard rock con muy buenos elementos añadidos. Es un álbum muy variado en general, ya que lo componen muchos tipos diferentes de canciones.

¿Cómo ha sido el proceso de composición? Debe de haber sido complicado ya que Floor se encuentra de gira con Nightwish.

No, para nada. Todo esto se compuso antes de que ella estuviese en Nightwish. Conocía Floor en 2007, cuando ella aún cantaba en After Forever. Yo estaba en Atlanta, en Estados Unidos en un festival llamado ProgPower, y coincidimos en el escenario. Lo que pasó es que tocamos muchas canciones y lo pasamos genial y después seguimos en contacto. Decidimos volver a vernos para escribir más música juntos. Toda esa música fue escrita en 2008, así que han pasado diez años desde que compusimos todo. En 2008 finalmente After Forever se separó y ella grabó un álbum con una banda que se llama ReVamp.

Ella quería hacer un álbum con ella porque la música de Northward es bastante diferente, es más rock n roll y ella hacía más sinfónico o progresivo. Así que quiso hacer algo parecido a After Forever para no confundir a sus fans. Por este motivo lo que decidimos hacer es cortar el proyecto durante un tiempo, y nunca pensamos que pasaría una década, es increíble. Siempre supimos que queríamos acabar este proyecto, pero después ella empezó en Nightwish, y está muy ocupada, pero nos reunimos de nuevo en 2016, concretando así que 2017 sería un buen año para terminar nuestro álbum, retomando el trabajo que dejamos en 2008. Grabamos lo que faltaba, las baterías estaban hechas así que hubo que grabar las guitarras, el bajo y las voces y este pasado enero el álbum fue mezclado.

“Toda esta música fue escrita en 2008, así que han pasado diez años desde que compusimos todo”

Ahora me gustaría que escogieras una canción y explicases la atmósfera creada entre la letra y la música.

Es difícil para mí elegir sólo una canción favorita, tengo tres o cuatro. Pero por ejemplo, tenemos la canción que se ha estrenado como segundo single, que se llama “Get What You Give”, es un tema bastante guay. Me acuerdo que cuando estábamos grabando esta canción nuestra inspiración nos venía de Skunk Anansie y se puede escuchar esa influencia en la voz de Floor, aparte mezclada con partes de gritos. Es algo que ella no hace usualmente. Lo que realmente queríamos lograr era hacer cosas como esta, y el proceso de escribir este tema fue algo bastante original.

Las letras básicamente han sido escritas por Floor en todo el álbum. Las de esta canción en concreto puedes saber de qué tratan con solo leer el título. Si eres demasiado egoísta, te comportas de la manera incorrecta, tratas de pisar a la gente, no te comportas para ser una buena persona al final tienes lo que te mereces. Esa es la esencia de esta canción.

En general todo el proceso de composición lo hemos hecho de la forma clásica. Quien canta ha compuesto la mayoría de las letras, y yo, era quien tenía unas buenas melodías y algunos riffs. Con todo esto nos sentamos y empezamos a construir sobre esas partes. Mi trabajo fundamental fue hacer los arreglos para que, por ejemplo, las voces sonaran lo mejor posible todo el tiempo. Así que cuando teníamos algo, ya sea un estribillo o una estrofa o algo así, yo siempre buscaba el acorde perfecto para que la voz de Floor siempre se escuchase bien.

Ha sido un proceso lento pero siempre hemos tratado de hacerlo bien y hacer que la voz suene perfecta, pienso que es muy importante cuando se escribe música el hecho de hacer brillar al cantante, por eso ha sido la prioridad dentro de todo el proceso. Además queríamos que este proyecto fuera diferente, más hard rock de lo que puede ser After Forever, Nightwish o Pagan’s Mind.

“Lo más importante cuando se escribe música es hacer que la voz brille”

¿Qué le dirías a la gente que no sabe o no ha escuchado nada acerca de ti o de tu otra banda?

Pagan’s Mind es una banda Noruega de metal progresivo, llevamos tocando juntos como banda 18 años. Hacemos heavy metal con elementos progresivos. Espero que la gente lo busque y le guste. En esa banda toco la guitarra también, por supuesto, y escribo mucha de la música ahí. También he trabajado con Jørn Lande de 2002 a 2009, escribí tres álbumes para él, “Out to Every Nation, “The Duke” y “Lonely Are The Brave”, también he grabado covers y directos con él. Así que aparte de Northward, mi trabajo se centra en Pagan’s Mind y Jørn Lande.

Northward (Foto: Hannes Van Dahl)

¿Tenéis planeada alguna gira con Northward?

No, no tenemos planeada ninguna gira. Si el álbum hubiera salido en 2009 hubiéramos girado muchísimo, pero Floor está ahora muy ocupada con Nightwish, es su prioridad, además tiene una niña pequeña de un año. Habrá que ver qué nos depara el futuro pero por el momento no planeamos conciertos. Aunque es algo muy importante, ya que ninguno de nosotros ve esto sólo como un proyecto, ambos estamos muy orgullosos y felices con el álbum ya que hemos puesto mucho esfuerzo en él, hemos puesto lo mejor de nosotros al componer el disco para que suene lo mejor posible y por eso espero que la gente sepa reconocer este esfuerzo.

“Si el álbum hubiera salido en 2009 hubiéramos girado muchísimo…Habrá que ver qué nos depara el futuro pero por el momento no planeamos conciertos”

Si piensas que me he olvidado de algo o quieres mandarle un mensaje a los fans, este es tu momento.

No, no creo que te hayas olvidado de nada. Estamos ambos muy felices con el disco, y la verdad que para ser un grupo al que nadie había escuchado nunca está teniendo mucha aceptación. Sacamos el primer single hace unas semanas y el video tiene ya más de 200.000 visitas, es increíble. Estamos teniendo muchas buenas respuestas de la gente, estamos muy emocionados por ello, así que esperamos con ganas que salga el disco en octubre para que todos lo podáis escuchar por completo.