Hollywood Arson Project: fusión malagueña-estadounidense

Cuando el guitarrista, vocalista y compositor Jeff Mallow participó en la formación de Hollywood Arson Project en 2012, no se imaginaba que unos años después estaría continuando el legado al otro lado del charco.

Mallow arrancó con Hollywood Arson Project acompañado por Troy Zeigler y Mario Pagliarulo, compañeros que ya había compartido en The Flying Cunts Of Chaos (F.C.C.), la banda de apoyo del vocalista Serj Tankian, nada menos. Acompañado por Zeigler y Pagliarulo, publicó un EP homónimo pocos meses después de su formación. Una vez se separaron sus caminos, Mallow decidió continuar con el projecto acompañado por los hermanos David y Paco Nieto en Málaga, muy lejos de su país natal. Hace casi un año publicaban ‘Madness Guiding The Masses’, su primer álbum con la nueva formación, sobre el que hablamos con este curioso trío internacional.

El nuevo comienzo de Hollywood Arson Project

Teniendo en cuenta que Jeff es estadounidense y David y Paco son malagueños, ¿cómo ha surgido la idea de juntaros para montar la banda?

Jeff: Conocí a David y a Paco a finales del 2015. Unas semanas después, empezamos a tocar juntos, tocando versiones al principio. Con el tiempo, compartí con ellos el EP que había grabado en 2013 con Hollywood Arson Project en Los Ángeles y empezamos a introducir estas canciones en nuestro repertorio. Más adelante, dejamos de tocar versiones y nos enfocamos solamente en la creación de música original.

Jeff, ¿cuál es la principal diferencia que aprecias trabajando con la formación actual de la banda con respecto a la original?

Jeff: No hay diferencias destacables. Obviamente la personalidad musical de cada uno influye en la música hasta cierto punto. Lo que me sorprendió fue la continuidad que conseguimos entre el primer EP y el álbum nuevo sin ningún tipo de esfuerzo.

Hollywood Arson Project (Foto: Girando Por Salas)

¿Consideras que el sonido de la banda ha evolucionado a mejor con los cambios en la formación y el paso del tiempo estos últimos años?

Jeff: No diría que la formación actual es ni mejor ni peor, sólo es diferente. Puede ser que estemos mejor compenetrados por haber tocado más tiempo juntos.

Nueva organización compositiva

Habéis compuesto algunas de las canciones los 3 juntos. ¿Consideráis que vuestras influencias congenian bien a la hora de componer o ha habido diferencias creativas?

David: Pienso que hemos congeniado muy bien musicalmente a la hora de componer. Sobre todo, no hemos puesto límites. Cada uno ha aportado su granito de arena en la composición. Eso sí, Jeff ha tenido más trabajo, puesto que las letras son todas suyas.

¿Qué nos podéis contar sobre las principales influencias de cada uno de los miembros de la banda? ¿Tenéis alguna fuera del metal?

David: Claro, creo que los 3 tenemos influencias de todo tipo, dentro del metal y fuera de él pero, por supuesto, siempre dentro del rock.

Paco: En el caso de David y mío, hemos crecido rodeados de música. Nuestro padre siempre ha tenido música puesta en casa y desde pequeños hemos bebido de muchos tipos distintos de grupos, desde Beatles, Rolling Stones o Beach Boys hasta Deep Purple, Led Zeppelin o Queen.

Jeff: Estudiaba música en la Universidad y por supuesto escuchaba mucha música clásica. Me ha influenciado la música de Debussy y los ballets de Stravinsky y, por supuesto, la de Beethoven. En esa época estudiaba guitarra clásica también, que incluía composiciones de Fernando Sor, Isaac Albéniz y Francisco Tárrega, entre muchos. Siempre estudiaba rock y pop por mis propios medios. Estoy abierto a muchos estilos pero siempre vuelvo al rock.

Esta era vuestra primera vez grabando juntos, ¿cómo ha sido el proceso de grabación del álbum?

La experiencia fue muy gratificante. Fueron muchas horas juntos en un local con todos los cacharros e instrumentos. Muchas veces hasta altas horas de la madrugada. Creo que lo peor de todo fue el frío, ya que grabamos en invierno, pero un buen lingotazo de whisky hace maravillas para combatirlo.

Detrás de su mensaje

Algunas de vuestras letras tratan temas de denuncia. ¿Consideráis a la música una buena herramienta para mandar este tipo de mensajes?

Jeff: Cada uno tiene su interpretación del significado de las letras de una canción. Quizás, por esa razón, no es lo mejor pronunciarse sobre lo que significan. Creo que las letras simplemente sirven como vehículo para la melodía. Pueden ser ambiguas, incluso sin sentido, y aún así transmitir el sentimiento. Sí dicen algo interesante, mejor todavía.

Hollywood Arson Project (Foto: Youtube)

¿Cuál es el principal mensaje que buscáis transmitir vosotros con vuestras letras?

Paco: No creo que queramos enviar ningún mensaje determinado. Las letras están basadas en vivencias concretas y si se denuncia algo es el comportamiento de algunas personas o tendencias impuestas por la sociedad.

Piedras en el camino

Las reacciones a vuestro álbum han sido positivas. ¿Esperabais este buen recibimiento?

Jeff: No teníamos expectativas. Simplemente grabamos el álbum que queríamos hacer.

¿Consideráis que la escena musical en España complica el proceso para bandas como la vuestra? ¿Hubiera sido más sencillo sacarla adelante en Estados Unidos?

Jeff: No necesariamente. En cualquier caso hay que aumentar el público tanto en el país como en las redes sociales.

Si pudierais cambiar algo sobre la escena con respecto al entorno de bandas underground para facilitar vuestra visibilidad y daros a conocer, ¿qué sería?

Jeff: Hay pocos sitios para tocar en Málaga y además el reggaeton domina en Andalucía por razones que nunca entenderé.

¿Actualmente os ganáis la vida con la música?

David: En mi caso sí. Actualmente estoy en 3 bandas e intento ganarme la vida con la música. Es bastante complicado, pero de momento sobrevivo, más o menos.

Ganas de crecer

Estáis organizando una gira para presentar el álbum, ¿dónde os gustaría poder llevar vuestra música próximamente?

Jeff: Conseguir algunos festivales sería ideal.

Como objetivo de futuro, ¿hay algún festival -nacional o no- dónde os gustaría veros algún día?

David: Sí, en todos los posibles.

¿Qué nos podéis adelantar sobre vuestros planes para el año que entra?

Jeff: Queremos continuar tocando, componiendo música nueva y seguir llegando a más gente.