Vicious Rumors: Warball

Parecía imposible que VICIOUS RUMORS finalizasen de una vez por todas su esperadísimo retorno discográfico. Infinitos posibles nombres para el disco, idas y venidas fugaces en la formación y especulaciones diversas acerca de qué compañía iba a editar finalmente el compacto. Todo ello y más ha provocado que los rumores, ahora más que nunca, estuviesen cargados de vicio. No obstante, Geoff Thorpe, que de todo esto sabe un rato largo, ha puesto a cada uno en su sitio y se ha sacado de la chistera un trabajo que solo puede tacharse de sublime. Vamos, como casi todo el catálogo de VICIOUS RUMORS editado hasta la fecha.

En esta nueva andadura musical, el señor Thorpe ha vuelto a contar con los que fueron los pilares básicos de la base rítmica del combo americano en sus años dorados a mediados / finales de la década de los 80 y principios de los 90; El batería Larry Howe por un lado y el bajista Dave Starr por el otro. Junto a ambos, completan la formación el excelso vocalista e icono del Underground Metalero americano James Rivera (HELSTAR, DISTANT THUNDER, SEVEN WITCHES, DESTINY’S END, NEW EDEN…) y los guitarristas Thaen Rasmussen y Brad Gillis (OZZY / NIGHTRANGER), que se han encargado de completar el trabajo solista, a pesar de que en la inminente gira solo vendrá el primero de ellos.

Es innegable que la magia y la sabiduría metálica siguen ahí. “Warball” muestra a los mejores VICIOUS RUMORS desde los días de Carl Albert y “Word of Mouth” dejando en relativa evidencia al extraño “Sadistic Symphony” y al sobrevalorado, en mi opinión, “Something Burning”, donde Geoff Thorpe ejerció como vocalista con no muy buenos resultados. En esta ocasión, “Warball” nos muestra a unos VICIOUS RUMORS que han estado bastante tiempo en el dique seco dando forma a estas 10 pequeñas obras de arte. Y eso se nota, vaya que si se nota. Con muy pocos altibajos, “Warball” se reafirma como uno de los discos más sólidos y consistentes de todo su catálogo. Posee himnos pegadizos, heavies, veloces y complejos. De la misma forma, es difícil dar con alguna pieza de relleno, de esas que para bien o para mal abundan en muchas de las producciones de las bandas clásicas que ya no tienen nada que decir y llenan sus lanzamientos de paja y despojos sonoros de toda clase.

“Sonic Rebellion” da el pistoletazo de salida y deja patente que VICIOUS RUMORS están muy pero muy cabreados. Los agudos de James Rivera te destrozarán los tímpanos recordando al Rob Halford de antaño mientras que el duelo guitarrero entre Geoff Thorpe y Brad Gillis es de los que sientan cátedra. “Mr. Miracle” por lo contra, se nos muestra algo más pausada, muy en la onda del material de “Word of Mouth”, de nuevo con un ejercicio solista de los señores Thorpe y Gillis perfecto e incesante. “Dying Every Day”, con un marcado carácter más oscuro y no tan directo, se abre con un pasaje acústico de esos que tanto abundan en el material de VICIOUS RUMORS. Su riff principal y melodías de voz del señor Rivera, te devolverán a los mejores días del US Metal Americano de los 80 representado, por la parte que nos toca, por aquellos dos enormes trabajos “Soldiers of the Night” y ”Digital Dictator”. Caña de la buena es la que vamos a encontrar en la siguiente “Immortal”, con un James pletórico alcanzando unos agudos imposibles, que junto con el tipo de tema y su estructura, por no hablar del fabuloso estribillo, te traerán a la mente a los mejores MERCYFUL FATE de principios de los 80, obviamente, actualizados. “Warball” cuenta de nuevo con un trabajo de James Rivera que seguirá recordándote al modus operandi de King Diamond. En términos instrumentales, “Warball” se nos muestra denso y pausado, tesituras éstas que suelen dársele también muy bien a VICIOUS RUMORS. De cualquier forma es quizá el tema más flojo. “Crossthreaded” vuelve a poner las cosas en su sitio y arranca con las clásicas armonías de guitarra marca de la casa que desembocan en un estribillo sublime, sin duda el mejor del disco, con un James Rivera que en esta ocasión opta por sus registros más bajos y graves en detrimento de sus feroces y afilados agudos. En las mismas coordenadas prosigue “Wheels of Madness”, una pieza veloz que bien podría haber aparecido en aquel fabuloso disco del 92 “Welcome to the Ball” (De hecho, el estribillo posee cierto paralelismo con el de “You Only Live Twice”, casi nada). Lejos de la agresividad, y por momentos oscuridad, propia de la voz de James Rivera, mostrada hasta el momento, “Wheels of Madness” posee un curioso estribillo que te recordará enormemente a la forma de entonar que tenía el malogrado Carl Albert, con esa aparente “felicidad y alegría” sonora que solo el sabía imprimirle a los temas con su voz. Cerrando “Warball” encontramos una fantástica y bucólica balada acústica de nombre “Windows of Memory”, “A Ghost Within”, un poderoso cañonazo repleto de duelos guitarreros, agudos inalcanzables y cabalgueos con reminiscencias clásicas bastante interesantes y finalmente, “Oceans of Rage”, seguramente la pieza más salvaje de todo este disco; 100 % puro Power/Thrash, con un James Rivera que llega incluso a rasgar su voz hasta el límite de romperla en mil pedazos.

Si te gusta el Heavy Metal poderoso, aquel que tan bien plasmaron JUDAS PRIEST en su obra magna “Painkiller”, no puedes pasar por alto “Warball”, un trabajo que, bajo las señas de identidad de VICIOUS RUMORS, recupera la esencia, la actitud y el carisma de las grandes producciones de Heavy Metal puro y duro de la década de los 80.

Si nada se tuerce, (¡Esperemos que no!), les tendremos dentro de muy poco por aquí de nuevo de gira con BEYOND FEAR reanudando así su actividad en directo en nuestro país, que hasta ahora se limita a un par de visitas con FORBIDDEN hace más de 15 años y con ACCEPT una década atrás. Los más avispados ya pudieron comprobar de primera mano como se las gastan estos tipos en un escenario en la pasada edición del Atarfe Vega Rock Festival (¡Y por partida doble!). Si no quieres arrepentirte, no dudes en acercarte a verles en esta ocasión. Avisado estás.