Eric Johnson: Up Close – Another Look

No hacía mucho que Eric Johnson había editado este “Up Close”, pero parece que no estaba del todo contento. Cierto que no es nada nuevo que estas cosas pasen, pero este genio de las seis cuerdas ha necesitado regrabar los temas de “Up CLose” y volverlos a ofrecer bajo el subtítulo de “Another Look”. Puede que a muchos metalheads Johnson no sea uno de sus guitarras favoritos, pero al César lo que es del César: este tipo es uno de los más grandes. Hay que definirlo como un ecléctico nato y el jazz, blues, el progresivo, el pop y la fusión son sus bazas. En esta obra queda más que patente.

Gran inicio con las instrumentales “Awaken” y “Fatdaddy”. Una antesala para lo que viene. Casi parece un calentamiento y a la vez una demostración de piruetas dactilares. Lo mejor de todo es que Johnson no cae en discos de guitarrista para guitarristas ni tampoco en el recurrente “mirad-lo-que-soy-capaz-de-hacer”. Toca por y para los temas y cuida mucho el trabajo de composición. “Brillant Room” es un rock meloso, accesible y cantado en el que vuelve a brillar su técnica. Sus coqueteos con el pop no cesan aquí y hay más que una visita en esos terrenos. Impresionante el blues de “Texas”, de mucha pureza y con una guitarra que habla. El otro gran acierto es la impresionante y desgarrada voz de Steve Miller. Es un cover de The Electric Flag y cuenta también con Jimmie Vaughan. En “Gem” vuelve a lo instrumental con otra delicada pieza algo espacial. De esas típicas de guitarristas en disco en solitario.

Otra de las mejores piezas es la autobiográfica “Austin”. Intimista, delicada y muy suave; esta vez con Jonny Lang a las voces. Pero si hay una instrumental que enamora esta es la sureña y divertida “On the Way”. Ritmos vaqueros y una guitarra imaginativa y seductora. En directo arrancará una rotunda ovación. Puro espíritu de guitar hero en “Vortexan” y una buena ración de pop en “A Change Has Come to Me”. Bonito tema que entretiene pero no emociona tanto como el resto. De lo que no podemos quejarnos es de variedad ni de eclecticidad. Johnson toca muchísimos palos. Finalmente se despide con una outro que vuelve a calar hondo: “Your Book”, con Sonny Landerth a la voz. Otro de los momentos estelares…

Quizá no venga a cuenta sacar ahora un disco que ya apareció en 2010, pero si no lo habías llegado a escuchar os aseguro que os convenceréis de que este guitarrista es uno de los solistas con más ideas y que cuida al milímetro sus entregas. Jazz, blues, southern rock, progresivo… De todo hay en esta versión de “Up Close” revisitada. Hay algunos temas realmente logrados y otros quizá demasiado obvios, pero nunca predecibles. No hay momento para el aburrimiento aunque el pop más directo es algo que no terminará de convencernos a muchos. Sigue demostrando disco a disco que juega en otra liga y que modas y ventas son conceptos que apenas le quitan el sueño a Mr. Eric Johnson.