Ensiferum: Two decades of greatest sword hits

Con este disco, Ensiferum marca un antes y un después en su historia: llevaban toda la vida bajo el sello Spinefarm Records, hasta su reciente “One man army” (2015), con el que, finalmente, se pasaron a Metal Blade Records. Para darles la merecida despedida, Spinefarm ha decidido sacar el compilatorio que tenemos entre manos, y hasta ha logrado incluir canciones de este último álbum que ya no se encuentra en su propiedad (concretamente, “Heathen Horde” y “Two of Spades”). Añadido al hecho de que, recientemente, la tecladista Emmi Silvennoinen abandonó la banda a favor de la acordeonista Netta Skog (cambio que ya experimentamos en los directos que nos ofrecieron el otoño pasado), es de esperar que el futuro de Ensiferum está más abierto que nunca a dar una vuelta de tuerca a sus principios y aprovechar todo su legado para dar un salto hacia delante.

Siempre resulta complicado evaluar álbumes recopilatorios. No sólo se tiene que tener en cuenta el momento de creación de cada canción, el contexto en el que fue lanzada, y la evolución de la banda como tal, sino que también se tiene que observar qué tan bien queda definido el grupo con esa selección de canciones frente a alguien que, quizá, nunca antes había oído hablar de ellos y se ha lanzado de cabeza a este “Best of” con la intención de plantar cara a una selección ya curada.

La verdad, sin embargo, es que “Two decades of Greatest Sword Hits” define bastante bien qué se cuece en el mundo de Ensiferum. Presenta temas de todas sus épocas (sus seis discos están representados, con por lo menos dos canciones de cada álbum, más una, “Dragonheads”, procedente de un EP) y de todos sus estilos (tenemos des del folk de “Twilight tavern” hasta el himno militar de “In my sword I trust”, pasando por el ritmo disco ochentero de “Two of spades” o la balada “Burning leaves”) y, así pues, constituyéndose como el recopilatorio perfecto si alguien quiere iniciarse en Ensiferum o necesita un álbum práctico para escuchar en el coche sin tener que ir saltando de disco en disco a la búsqueda de sus canciones favoritas.

Sin embargo, a pesar de que la selección de temas está excepcionalmente bien balanceada, también resulta tan perfeccionista, tan ecuánime, tan exacta, que se siente poco personal – como si realmente nadie se hubiera atrevido a dar protagonismo a una época o un género por encima del otro. El tracklist se nutre esencialmente de singles y temas titulares (no faltan ni “From afar”, ni “Iron”, ni siquiera “Victory song”), reforzando esta sensación de que se ha querido ir sobre seguro, escogiendo los temas más imparciales (o, más bien, más “ya previamente seleccionados”), y echando a perder la oportunidad de que la propia banda ofreciera una revisión más personal al material que han lanzado hasta la fecha.

Adicionalmente, personalmente echo en falta temas como el mítico “Unsung heroes”, el apreciado “Little dreamer” (escoger la versión en acústico habría sido un puntazo para un bonus track), el siempre peculiar “Bamboleo”, el elaboradísimo “Passion, proof, power” o, de entre mis favoritos, “My ancestor’s blood”; pero se entiende que el espacio es el que es y, quizá, no interesaba sacar un álbum doble aún.

Con este disco, Ensiferum marca un antes y un después en su historia: llevaban toda la vida bajo el sello Spinefarm Records, hasta su reciente “One man army” (2015), con el que, finalmente, se pasaron a Metal Blade Records. Para darles la merecida despedida, Spinefarm ha decidido sacar el compilatorio que tenemos entre manos, y hasta ha logrado incluir canciones de este último álbum que ya no se encuentra en su propiedad (concretamente, “Heathen Horde” y “Two of Spades”). Añadido al hecho de que, recientemente, la tecladista Emmi Silvennoinen abandonó la banda a favor de la acordeonista Netta Skog (cambio que ya experimentamos en los directos que nos ofrecieron el otoño pasado), es de esperar que el futuro de Ensiferum está más abierto que nunca a dar una vuelta de tuerca a sus principios y aprovechar todo su legado para dar un salto hacia delante.