Fates Warning: Theories of Flight

Ser pionero de un género como el metal progresivo y mantener tu obra vigente y fresca 34 años después no es tarea fácil, y menos en un panorama como el actual, que cuenta con una enorme cantidad de bandas de prog eclosionando y colmando un mercado que parece estar viviendo un momento especialmente dulce. Pese a esto, Fates Warning hace ya tres años nos demostraron que su peor etapa había pasado, saliendo de un dique seco creativo que duró casi una década con un «Darkness in a Different Light» que los volvió a colocar en ese mapa del que nunca debieron haber salido.

Porque seamos sinceros, los de Hartford siempre han sabido sobreponerse a las adversidades. Aún con los inevitables picos y valles, la banda ha sobrevivido a sendos cambios de formación, viraciones notables de estilo y aun así han sabido sacar lo mejor de cada momento y cada época. Sólo eso explica que haya tanta disparidad de opiniones a la hora de elegir un claro punto álgido en su carrera, puesto que sus facetas y expresiones han sido tan variadas como situaciones en las que se han visto, saliendo (casi) siempre airosos: tan sólo hay que mirar hacia discos como «Awaken the Guardian», «No Exit», «Parallels» y «A Pleasant Shade of Grey»; cuatro álbumes con formaciones y estilos característicos totalmente distintos que aun así han logrado un estatus icónico respectivamente.

Aunque esta vez les haya costado más que nunca, lo han vuelto a lograr. Si «Darkness in a Different Light» sentaba las bases de que Fates Warning iban a volver a ser una banda de actualidad con algo que decir, «Theories of Flight» confirma y lleva un paso más allá esa afirmación. Con un line-up que suena fresco y extremadamente cohesionado, la banda exhibe aquí una gran combinación de aptitudes, incluyendo muy buenos estribillos y excelentes riffs de la marca de Jim Matheos, todo concentrado en un formato de canciones cortas muy efectivas, con un par de honrosas excepciones.

Jugando a la contención y a mostrar amplitud de registro, el álbum se desenvuelve de una forma grácil y efectiva gracias a una transición de pasajes amable y excelentemente hilada, abriendo con una simplemente magnífica «From the Rooftops» que deja el listón muy alto y da paso a una «Seven Stars» que si bien peca de ser mucho más fácil y evidente, cuenta con un interludio central muy bien traído. «SOS» sigue la misma fórmula pero convence mucho más por su estribillo, desarrollo y riffeo, del exacto mismo modo que sucede en la segunda mitad con «Like Stars Our Eyes Have Seen», que en este caso deja en la estacada a «White Flag».

Sin embargo, el claro highlight del álbum lo encontramos en la pieza central de la obra, la magnífica «The Light and Shade of Things» que es simplemente una cristalización de las mejores habilidades que cada una de las otras canciones presenta: estribillo pegadizo, amplio espectro de intensidades, momentos emocionantes y cierta rabia contenida. «The Ghosts of Home» tampoco se queda lejos, dando esta más rienda suelta al apartado técnico y a las construcciones más alocadas, algo a lo que (pese a que la contención de este álbum es todo un acierto) quizá sí se le podría haber dado más de espacio a lo largo del redondo.

Como nota negativa quizá cabría mencionar que hay ciertos momentos en los que la caseosidad de ciertos pasajes se hace algo chirriante, pero por suerte no son demasiados. Por el contrario, debemos señalar fortísimamente como uno de los grandes puntos fuertes del álbum las increíbles baterías de Bobby Jarzombek, claramente uno de los mejores fichajes en toda la carrera de la banda.

En definitiva «Theories of Flight» es, pese a tener algunas contras, un álbum fresco que demuestra que Fates Warning no han dejado de tener la habilidad de publicar discos interesantes pese al paso del tiempo (quizá Dream Theater deberían aprender de esto). Un disco que no arriesga demasiado, pero que juega bien sus cartas y no decepciona. Puede que no sea su obra maestra, pero mantiene un nivel de calidad verdaderamente elevado y definitivamente supera a su predecesor. Si continúan con este ascenso, no descarto que sorprendan a más de uno con su próxima entrega.