Neal Schon: The Calling

Aunque su abogado nos envíe ocasionalmente avisos de demanda por publicar fotos de su pene, Neal Schon es uno de los mejores guitarristas de la historia del rock. Su legado en JOURNEY, SANTANA, ABRAXAS POOL, SOUL SIRKUS, HARDLINE, BAD ENGLISH o HSAS conforman uno de los currículums más espectaculares de la historia del rock melódico, sin olvidarnos de su carrera en solitario. Discos como “Beyond the Thunder” o “Late Nite” son pequeños clásicos de culto, donde Schon da rienda a suelta a su lado más experimental, donde tan pronto toca el rock melódico como el jazz-fusión que tanto marcó sus años formativos como músico.

En “The Calling” encontramos una buena mezcla de canciones en todos los estilos que Schon sabe y puede abarcar. Desde el blues tristón de “Six String Waltz” o  “Transonic Funk”, a la experimentación de “Carnival Jazz”, pasando por el positivismo de acordes mayores en “Blue Rainbow Sky”, sin olvidarnos de la fusión más clara en “Fifty Six”, un tema de pocos anclas que fluye por donde quiere.

Una de las ventajas más claras de este disco respecto a trabajos anteriores del guitarrista es la unión temporal que ha formado con el exbaterista de JOURNEY, Steve Smith. Jazzero y virtuoso por definición (tan solo hay que escuchar VITAL INFORMATION o ver sus videos didácticos), Smith es la segunda estrella del disco, dándole con su batería un colorido rítmico impepinable a cada una de las canciones. En los momentos más álgidos de “Fifty Six” escucharas ecos de los mejores momentos de las jams de JOURNEY en directo en los 70 y 80. A fin de cuentas, sigue usando el mismo sonido de caja y bombo, por lo que es muy fácil volver al pasado escuchándole.

“The Calling” es un alto en el camino para Schon, que ha estado tremendamente ocupado con JOURNEY desde la llegada del vocalista Arnel Pineda en 2008. Pero parece que después del lanzamiento de “Eclipse”, las cosas no pintan especialmente bien en JOURNEY. Habrá que ver que depara el futuro.