Gamma Ray: The Best of

Va a ser un auténtico placer para los fans escuchar todo lo seleccionado e incluso quejarse de lo que no ha entrado. Gamma Ray consiguieron el objetivo imposible con el que el heavy metal soñó durante un par de décadas: llegar al nivel de los dos “Keepers” de Helloween.

Aunque parezca mentira, hasta día de hoy, Gamma Ray nunca había sacado un recopilatorio al uso. Sí que ha habido discos con material antiguo en directo, versiones raras o se han regrabado clásicos de la Era Scheepers con Hansen a las voces, pero nunca un “Best of” en toda regla. Es realmente complicado contentar a todo el mundo y ser capaz de editar un doble disco con “lo mejor”, pues su basto catálogo posee una cantidad ingente de gemas e himnos que por aquí asoman, aunque no están todos. Para muchos de sus fans todo fue perfecto hasta “Powerplant”. A partir de entonces Kai Hansen cayó en el autoplagio y puede que “Majestic” sea su punto más bajo. Y cuando ya nadie creía en ellos volvieron a elevar el listón con ese EP llamado “Master of Confusion” y con un nuevo disco a la altura de su leyenda: “Empire of the Undead”.

Ha habido tareas de remasterización por parte de Eike Freese, siendo los cuatro temas de “Land of the Free” los que han quedado más “diferentes”. Puede que muchos vean una herejía haber retocado un tema tan perfecto como la misma “Land of the Free”, pero Freese lo ha hecho… Por otro lado han tenido el respeto de incluir un poco de todo y hasta hay un par de temas en los que canta Ralph Scheepers, parte importantísima en la historia de esta banda: “The Spirit” y “Tribute to the Past”. Hay también abundante material del disco “Blast from the Past” en el que Kai sustituía las voces de Scheepers. Imperdonable que hayan incluido “Heading for Tomorrow” con Hansen cuando puede que sea la versión con Scheepers una de las más grandes demostraciones de poderío vocal en la historia del heavy metal. Para algunos/as estará de más que hayan contado con “Insurrection”, “Blood Religion” o “Empathy”, pero a agua pasada, son temas que a día de hoy suenan realmente bien y que quizá en su día no fueron valorados como bien merecían. Otra que suena agradablemente y siempre me había cargado es “Eagle”, quedando aquí como un single clarísimo.

Otro punto discutible es que esté “To the Metal” y no “Heavy Metal Universe”, y es que en general faltan temas de “Powerplant”, “Somewhere Out in Space” y del “Insanity and Genious”. Los temas obvios de “Land of the Free” están todos, incluso la maravillosa “Time to Break Free” con Michael Kiske a la voz. Pecado mortal olvidar “One with the World” del “Sigh No More”, que sigue siendo el disco olvidado y a reivindicar del grupo. Aun y así el disco contiene todos los temas obvios como “Send Me a Sign”, “Rebellion in Dreamland”, un par de su última e inspirada obra, así como las imprescindibles “Armaggedon” (¿para cuándo en directo?), “Heaven Can Wait” o “Valley of the Kings”. Salen en los créditos la mayoría de músicos imprescindibles que han pasado por sus filas como Jan Rubach, Daniel Zimmerman, Uwe Wessel o Thomas Nack.

Está claro que Kai Hansen es el alma mater de esta espléndida banda de power metal, pero no hay que olvidar que en este grupo todos han compuesto temas y se han implicado en casi todo. Va a ser un auténtico placer para los fans escuchar todo lo seleccionado e incluso quejarse de lo que no ha entrado. Gamma Ray consiguieron el objetivo imposible con el que el heavy metal soñó durante un par de décadas: llegar al nivel de los dos “Keepers” de Helloween. Sólo Kai Hansen, Stratovarius y los dos primeros discos de Edguy pudieron rozar ese Olimpo. Durante años Kai Hansen bordeó la perfección compositiva y aportó una enorme cantidad de himnos al heavy metal contemporáneo. Toca disfrutarlos y rezar para que las musas le sigan visitando…