Bob Catley: Spirit Of Man

Como viene siendo costumbre desde hace unos años, el vocalista Bob Catley,
va alternando la publicación de los discos de su grupo MAGNUM, con sus trabajos
en solitario, y con éstos últimos, viene a demostrarnos, sin necesidad de justificarse,
que el sonido que imprime en sus canciones transita, cada vez más, por unos
caminos diferentes de lo que suele grabar con MAGNUM. No a rasgos generales
ni de forma exagerada, hay que señalar, pero si incluye algunas características
que de haberse incluido en su banda madre, habría descolocado un poco a los
fieles seguidores de los firmantes de tan grandes discos como “Vigilante” o “Goodnight
L.A.”. Tal vez, parte de culpa resida, en el equipo con el que Bob Catley se
rodea a la hora de encarar un disco por cuenta propia. En su anterior y magnífico “When
Empires Burn”, la mano en la composición de Paul Hodson (teclista de TEN) en
detrimento de Gary Hughes (vocalista de TEN), se notó claramente, virando a
un sonido más hard y menos AOR, y ahora, el mismo Hodson, junto al guitarrista
Vince O’Regan y al bajista de MAGNUM, Al Barrow, se unen al vocalista en estas
tareas, consiguiendo de nuevo, un disco puro de hard rock melódico, con un
resultado más que satisfactorio.

El comienzo de “Spirit Of Man” no puede ser más prometedor. Con “Heart Of
Stone” descubrimos un tema un tanto inusual, rápido y acelerado, con excelentes
melodías de guitarras y con un estribillo de fácil retención. Continúa la buena
marcha con “Moment Of Truth”, un conseguido medio tiempo sin perder intensidad,
que cuenta con algunos teclados como apoyo (no se convierte esto en una cualidad
de categórica importancia en todo el redondo), y con “In The Name Of The Cause”,
en el que se incluye algunos scratches y cuyo estribillo te embruja como pocos,
donde la inspiración en la interpretación vocal de Bob Catley es memorable.
Sin duda, uno de los temas más atrayentes de todo el lote. Pero ahí no queda
la cosa. Este vocalista británico ha conseguido plasmar en un mismo disco,
una docena de canciones donde no existen fisuras por ningún lado, donde la
melodía es la reina y señora de un trayecto dinámico y variado, y donde deja
bien claro, la buena salud vocal que, a día de hoy, aún posee. Cortes como “Last
Snows Of Winter”, “Walk On Water”, el tema cierre “End Of The Store” (donde
concurre la sonoridad épica de MAGNUM) o el propio tema título, vienen a reivindicar
la calidad que emana este disco; temas con estribillos muy logrados y pegadizos,
con rebosantes baños de melodías que encuentran en la guitarra de O´Regan el
principal protagonista, con coros de excelente ejecución y en definitiva, con
todas las notas positivas que caben esperar. Caso curioso el de “Judgement
Day”, donde el dominio de las guitarras acústicas también encuentra su hueco
en este “Spirit Of Man”. Los momentos melancólicos vienen de la mano de las
baladas “Blinded By A Lie” y “Beautiful Mind”, esta última con algunos arreglos
de cuerdas, que ayudan a transmitir ese halo melancólico que desprende. Magníficas
ambas, y como no, contando con una interpretación vocal cálida y cargada de
emotividad.

Sin duda, Bob Catley sigue dejando constancia de su buen hacer dentro de la
escena en la actualidad, y la edición de sus discos en solitario, no resultan
un mero ejercicio que busca engrandecer el ego y aprovechar el tirón que pueda
dar un nombre importante y mítico dentro de este género, sino que son trabajos
realizados con verdadera dedicación, y que con toda seguridad, superaran el
duro paso del tiempo. Con “Spirit Of Man” ha conseguido que mantengamos  el
grato recuerdo que “When Empires Burn” nos dejó. Que continúe así.