Rpm: RPM

La historia de RPM se remonta a 1979, cuando Robert White Johnson y Jimmy Lee
Sloas se conocieron y grabaron unos cuantos temas juntos. Al poco tiempo se
les unió el guitarrista Mark Gendel y posteriormente dieron con Tommy Wells,
un batería de sesión del área de Michigan que se encargó de dar ritmo a los
temas que Lee y Johnson compusieron. La banda editó un primer disco homónimo
con EMI a principios de los 80 y obtuvo un hit con el tema “A Legend Never Dies”.
Eso despertó el interés de otras compañías, y dado que la relación con EMI estaba
apagándose lentamente, la banda fichó por Warner y editó un segundo disco titulado
“Phonogenic”. Las cosas no fueron demasiado bien y aunque la banda volvió a
grabar un tercer disco, al final lo único que quedaron fueron una serie de temas
inéditos.

Esta reedición de su primer disco es una buena manera de echar la vista atrás
y recordar el sonido AOR de principios-mediados de los 80. Para mi gusto, es
el mejor sonido que jamás se ha conseguido para este estilo, y por mucho que
lo sintetico de bandas actuales de Hard Melódico y AOR sea sinónimo de mejores
equipos de grabación y más recursos, creo que el mejor AOR es el que conserva
el sonido encantadoramente añejo de principios de los 80. Llamadme ñoño, pero
el “Eye Of The Tiger” de SURVIVOR o el “More Than a Feeling” de BOSTON no tendrían
el encanto que tienen si hubieran sido grabados en una mesa de sonido de 100
pistas con agua caliente, reloj de cuco, y pista de tenis.

El sonido de RPM es a veces similar al del disco de Hughes/Thrall en el tratamiento
de las guitarras y la distorsión, aunque Mark Gendel tiene un estilo jodidamente
similar a cuando a Gary Moore le da por ponerse melódico. Hay momentos baladísticos
como “Don’t Make It Hard” o “I Don’t Feel The Same”, pero están bien equilibrados
con temazos rockeros como el comentado hit “A Legend Never Dies”, el energético
“Video Games” y el encantadoramente delicado “I’m a Wreck”.

En cuanto a los temas inéditos tiene un sonido algo más pulcro, producto de
la época en la que fueron grabados –alrededor de 1985-. “On Again, Off Again”
es probablemente el mejor de todos ellos, con guitarras dobladas y un Robert
White Johnson en plenas facultades. Vuelta a las guitarras clavadas a Pat Thrall
en “Oh, Oh Pamela”, con un estribillo matador para un tema con título que parece
que se lo hayan inventado ABBA.

Los tres últimos cortes (“Deeper Than Love”, “Hands” y “Every Heart You Break”)
incluyen baterías programadas y podrían aparecer en cualquier recopilatorio
de aerobic-rock (como lo llamaría mi queridísimo Manu Estrada). No se trata
exactamente del disco del año, pero es un compendio de temas de AOR a la vieja
usanza que realmente encantará a los amantes del género.