Stratovarius: Nemesis

La banda de Kotipelto y Johansson (sí, no queda ya nadie más de la formación clásica…) vinieron hace muy poco por estas tierras e hicieron un concierto profesional, como siempre, pero que no convenció a muchos. Sin embargo el material nuevo por el que decidieron apostar valientemente en muchos momentos no palideció ante los clásicos. Y es que estamos quizá ante el mejor disco de Stratovarius desde el “Elements Part II”… o hasta el “Elements Part I” inclusive. Sus señas de identidad siguen presentes, mejoran ampliamente la calidad de los temas últimamente ofrecidos y hasta hay dos o tres que pueden llegar a ser considerados como clásicos. Algo que muchos nunca hubiésemos llegado a pensar. Decididamene ponen algo de tierra de por medio al power metal que les hizo tan grandes y sí hay algo más de experimentación, riesgo y sobretodo teclados con un rollo más actual.

Han endurecido el sonido en temas como “Stand My Ground” con toques espaciales por parte de Johansson y un filtro de voz que da más agresividad a Kotipelto. Riesgo en la composición que deriva hasta el medio tiempo. Pero aquí hay varios temas que merecen un aplauso. “Unbreakable” es un single clarísimo. Una intro a lo Nightwish y un enorme derroche de melodía culminado por un estribillo exquisito. Por otro lado las líneas vocales y estructuras son más complejas alejándose de esos estribillos obvios como “Hunting High and Low”, “Phoenix” o “Eagleheart”. Otro de los grandes cortes es “Halcyon Days”. Entrada esta vez a lo Kamelot y otra línea vocal arriesgada pero sumamente efectiva. El estribillo es muy positivo y optimista y sinceramente nos devuelve a los mejores Stratovarius. Los efectos de teclado envolventes recuerdan al tema “Destiny”. “Abandon” es el corte que da comienzo al disco y otro de los que destaca especialmente. Otra muy buena composición en la que brilla un gran Kotipelto y en la que la base rítmica deja patente que han cambiado los nombres y los protagonistas, pero que el sonido y la identidad siguen ahí.

Matias Kuipanen tiene la misión más complicada del disco, pero su guitarra sigue siendo perfcta para sustituir al gigantón Tolkki. Solos imaginativos y mucha destreza dactilar. El estribillo de “Fantasy” es otro de los puntales del disco. Medio tiempo trabajado y melódico. El grupo vuelve a resucitar esa fórmula ganadora en la composición y a convencernos sobradamente. La primera parte del disco es casi impecable. La solemnidad de “Castles in the Air” puede recordarnos a cortes como “Eternity” o a piezas del “Infinite”, de esas que no destacan especialmente pero que dan cuerpo y forma al disco. Otra buena muestra de que esta vez no hay relleno. Otro estribillo que queda para el recuerdo es el de “Dragons”. Pegadiza y brillante, si bien más lineal  y menos compleja. Eso sí, se hecha en falta un corte ultrarrápido y la instrumental de rigor. Por otro lado el momento dulce y baladístico es la preciosa “If the Story Is Over”.

Pocos llegábamos a pensar que esta obra sería una resurrección para Stratovarius. Tras tantos discos pasables, con y sin Tolkki, la cosa parecía ya perdida. Se vislumbraba una larga carrera de discos insustanciales  en la que el grupo viviría de viejas rentas en los directos. Y a ello cupéa sumarle una formación que ya no contaba con los pesos pesados ni los grande nombres. Pero, ¡milagro! “Nemesis” es un gran disco, con composiciones excelentes y hasta me atrevería a decir que con futuros clásicos para el combo. Si se le ha dado tanta cancha a este disco en sus directos es básicamente porque bien lo merece. Ojalá Gamma Ray, Angra, Rhapsody, Helloween, Rage y demás compañeros de viaje de esta gente pudieran sacar a día de hoy una obra tan inspirada como esta.