Influences And Connections – Volume One : Mr. Big

Nunca he entendido muy bien el sentido de los llamados “discos tributo” aunque me declino por razones meramente comerciales que poco tienen que ver con la productividad musical. A menudo se abusa de este tipo de discos con bandas que sinceramente distan mucho de ser merecedoras de tal ofrenda y se convierten prácticamente en material de merchandising que sirve para dar publicidad al grupo en cuestión o a los artistas invitados sin aportar nada nuevo. Si habláramos de versiones muy diferentes al original si que podría tratarse de algo interesante pero cuando lo que te dan viene a ser parecido no deja de ser un disco que tarde o temprano pasará desapercibido tras saciar la curiosidad de cómo sonarán tus temas preferidos en manos de otros. En este caso le ha tocado el turno a Mr. Big, una de mis bandas preferidas de Hard Rock pero que creo no ha llegado tan alto como para que se le dediquen este tipo de discos desde el punto de vista de grupo que haya influenciado a muchos otros, ellos tenían su estilo propio y la grandiosa voz de Eric Martin pero no han creado escuela. Supongo que lo mejor es mirar estos discos como trabajos de relleno donde de vez en cuando te puedes encontrar sorpresas agradables con algunos temas y explorar otras facetas musicales alternativas de los artistas que intervienen.

Dentro de la discografía de Mr.Big  lo más destacado son sus dos primeros trabajos”Mr. Big” y “Lean into it” pero aquí encontrarás también temas de “Bump ahead” y “Actual size”. Quiero pensar que la ausencia de representación de sus discos “Hey Man” y “Get Over it” se debe a que estamos ante el volumen uno de lo contrario no les perdonaría que obviaran algunas de las geniales canciones que contienen sobre todo” Hey Man”. De cualquier forma no hay que tomarlo como un disco al uso de Mr. Big (Eric Martin o Paul Gilbert brillan por su ausencia), sino enmarcarlo dentro de sus tantos directos y recopilaciones, como material extra para fans incondicionales.

Como suele ocurrir en estas ocasiones siempre hay temas que uno personalmente borraría y otros que se echan terriblemente en falta pero está claro que “Mr. Big” no podía fallar ya que este tema de Free es el que dio origen al nombre de la banda y es el mismísimo Paul Rodgers quien te la canta, una de las voces más puras del Hard Rock y que posiblemente más haya influenciado al propio Eric Martin. Es de lo mejorcito, pero claro tratándose de un tema propio quien mejor que él para interpretarlo. Otras figuras destacadas son Glenn Hugues ( ¿ de donde saca tiempo este hombre para tanto proyecto paralelo?… )  y Joe Lynn Turner , también muy dado a este tipo de apariciones. Los dos están en su línea interpretando “Price you gotta pay” el primero y “Colorado bulldog” y “Daddy, brother, lover, little boy”por parte de Turner. De todas formas si me tengo que quedar con lo mejor del disco elijo “Take Cover” por parte de King´s X y sobre todo “Wild World”, y no porque las baladas de Mr. Big sean mi debilidad sino porque John Waite ( ex – Bad English ) si sabe aportarle una nueva dimensión al tema.” Green-tinted sixties mind” no está mal, “Promise her the moon” queda bastante resultona con la voz de Ann Wilson pero en cambio”Addicted to that rush” no acaba de convencer con un  Billy Seehan que al igual que Pat Torpey no se lucen mucho a la hora de cantar. Una balada que no podía faltar es la archiconocida “To be with you” en este caso con Richie Kotzen que suena más rockera que la original, pero que a mi personalmente siempre me ha parecido de las baladas más flojas de Mr. Big. No sólo se han rodeado de voces importantes para este disco si no que también tienes la oportunidad  de escuchar las guitarras de Steve Lukather, Yngwie Malmsteen o Marty Friedman en algunos temas.

Si eres seguidor de Mr. Big este albúm no te aportara mucho pero si aún los desconoces es un buen paso para adentrarte, claro que si estas versiones te gustan alucinarás cuando escuches a Eric Martin sobre todo en temas como “Anything for you”o“Had enough”, que yo personalmente he echado de menos aquí aunque entiendo que no se pueda dar cabida a todo el talento de Mr.Big en tan solo trece temas.