Necrophobic: Hrimthursum

Bajo el impronunciable nombre de “Hrimthursum” se esconde el largamente esperado
nuevo trabajo de los señores NECROPHOBIC, una de las bandas más clásicas y
genuinas de lo poco que queda de aquella legendaria hornada de formaciones
que procedentes de Estocolmo, dieron tanto que hablar durante la primera mitad
de la década de los 90 (THERION, UNLEASHED, DISMEMBER, ENTOMBED, GRAVE…).

Estandartes del Death Metal Sueco (No necesariamente melódico), NECROPHOBIC
han tardado poco más de 4 años en dar vida a un nuevo trabajo, algo que no
sorprende entre sus fans pues en 17 años de historia, éste “Hrimthursum” vendría
a ser únicamente su quinto disco de estudio.

Lo cierto es que como gran fan de NECROPHOBIC que me considero, he de reconocer
que este trabajo me ha sorprendido muy gratamente. No es que hubiese perdido
las esperanzas que siempre he depositado en esta banda desde que los conocí en
el período entre su primer y su segundo disco, no obstante pienso que sus últimas
2 obras de estudio, sin ser malas, dejaban mucho que desear y carecían por
completo de la maldad sobrenatural, porque el término es ese, predominante
en su debut y su secuela; “The nocturnal Silence” y “Darkside”. Tanto “The
Third Antichrist” como “Bloodhymns”, sin ser malos discos, resultaban bastante
del montón, como si de cualquier lanzamiento de Death Metal blackmetalizado
al uso se tratase, algo que forzosamente produce malestar entre sus fans a
sabiendas del potencial que este grupo demostró tener en su día.

Quizás la respuesta la obtenemos en las bajas que NECROPHOBIC han sufrido en
los últimos años. El primero en abandonar fue David Parland (Más conocido como
Blackmoon, fundador de DARK FUNERAL y propietario del sello No Fashion) quién
dejó el grupo poco antes de que saliese al mercado “Darkside” en 1996 (Aunque
sí colaboró en parte de él compositivamente hablando). A David le siguió Martin
Halfdan, cuya maestría a la hora de ejecutar solos de guitarra sigue copando
mi Top 3 particular dentro del campo del Black/Death. Sea como fuere, los riffs
de uno y los punteados supremos del otro desaparecieron del sonido NECROPHOBIC
y eso se ha hecho notar bastante en los últimos lanzamientos del grupo.

El embrión de NECROPHOBIC está compuesto actualmente por el batería Joakim
Sterner, único superviviente del primer line-up del grupo fechado en 1989 y
el vocalista/bajista Tobias Sidegard, quién se unió al grupo tras girar con
THERION durante los días de “Theli” y quién ha participado en todas las entregas
de NECROPHOBIC salvo en su debut y las pertinentes demos que le preceden. Junto
a ellos militan Sebastian Ramstedt, un guitarra que en mi opinión no puede
competir al mismo nivel que David Parland o Martin Halfdan; No es que toque
mal, que no lo hace, pero no posee la misma mala leche a la hora de componer
riffs impíos y solos cargados de maldad que poseían los citados ex-miembros.
Finalmente completa la formación el guitarrista Johan Bergeback a quién pudimos
también ver hasta hace no mucho en las filas de DISMEMBER.

Supongo que debido a este paréntesis y a una mejora en la compenetración creativa
de los miembros de NECROPHOBIC, el resultado por fin vuelve a ser el esperado;
Un disco redondo y repleto de música pecaminosa en estado puro.

“Hrimthursum” se abre con la escalofriante intro de más de 3 minutos “The Slaughter
of Baby Jesus” en la que, como no podía ser de otra forma, escucharemos a un
bebé sollozar mientras suenan unos coros y unos tambores rituales, todo ello
adornado con guitarras y narraciones apocalípticas que dan un aire hímnico al
tema estremecedor. Una muy buena forma de abrir un disco. Acto seguido NECROPHOBIC
atacan con “Blinded by Light, Enlightened by Darkness”, una de las piezas más
rápidas de todo el catálogo de la banda. Su velocidad y sus melodías diabólicas
de guitarra te recordarán más al sonido Black de “Darkside” que al Death de “The
Nocturnal Silence”. “I Strike with Wrath” es otro himno de los que dejan huella.
Introducido por un extraño fraseo de guitarra que te recordará a la intro de “Unholy
Prophecies”, en cuestión de segundos NECROPHOBIC liberan toda su rabia en otra
pieza antológica de puro Black Metal sueco a la MARDUK y compañía, siempre bajo
su particular enfoque, que no deja títere con cabeza. Por fortuna, el punteado
de Sebastian Ramstedt está a la altura de las circunstancias y te recordará a
aquellos solos ejecutados por el propio Satanás que tanto peso tenían dentro
de “Darkside”.

“Age of Chaos” posee un tempo algo más relajado, idóneo para que las voces operísticas
femeninas doten al tema de una atmósfera realmente apocalíptica que raramente
se había visto hasta ahora en el entorno musical de NECROPHOBIC representada
de esta forma. Por si fuera poco, posee un estribillo y unas melodías a la mitad
del tema que te helarán la sangre. “Bloodshed Eyes” vuelve a situar las cosas
en su sitio y nos trae de vuelta a los NECROPHOBIC de siempre, con un riff principal
heredado de SLAYER que te recordará bastante a los días de “The Nocturnal Silence”.

“The Crossing”, al igual que “I Strike with Wrath”, se abre con una melodía
de guitarra muy simple repetida hasta la extenuación que desemboca en un riff
que dejaría a los últimos ENTOMBED a la altura del betún y pondría en duda
si realmente provienen de Estocolmo o de DisneyWorld. Como no, los dos punteados
de guitarra del tema, uno a toda pastilla  y otro más lento y emotivo,
vuelven a relucir por encima del resto, sublimes. “Eternal Winter” incide una
vez más sobre el
lado más brutal de NECROPHOBIC, con unas melodías de guitarra y unos riffs
de procedencia sueca que denotan una vez más la admiración que sienten estos
tipos por SLAYER y el patrimonio Black/Deathmetalero sueco. “Death Inmaculate” cambia
ligeramente el enfoque y se perfila como un tema algo más “moderno” con cierto
parecido al último material que editasen IMMORTAL antes de separarse. “Sitra
Ahra” baja el pie del acelerador y se centra en recrear unas atmósferas lentas,
condensadas y lúgubres que ponen el contrapunto a tanta velocidad mostrada
en temas anteriores. Tras un solo espeluznante, NECROPHOBIC arremeten con uno
de sus clásicos interludios acústicos intachables y repletos de oscuridad. “Serpents
(Beneath the Forest of the Dead)” es sin duda el tema más SLAYERiano de todo
el disco, ya no solo en términos musicales sino incluso en minutaje, pues es
de las pocas piezas de este “Hrimthursum” que baja de los 4 minutos. “Black
Hate”,
no sabemos si por coincidencia o mera voluntad de sus creadores, posee un parecido
más que razonable al “Funeral Fog” de MAYHEM en algunos de sus pasajes, curioso.
De cualquier forma, similitudes a parte, nos trae a los NECROPHOBIC más Blackmetaleros,
rápidos y crudos. Para el final, la banda se guarda el tema que da nombre al
disco; Todo un himno a medio tiempo de más de 6 minutos de duración que logra
enganchar desde la primera hasta la última nota. Inclusive los suecos se permiten
añadir de nuevo voces femeninas cuyo efecto en el oyente, lejos de lo que cabría
esperar, es sobrecogedor. Una vez más, el punteo de guitarra, doblado, al más
puro estilo Heavy Metal, provocará erecciones de toda índole.

“Hrimthursum” extrae su nombre de la vieja mitología nórdica y vendría a significar “Los
Gigantes de la Niebla”. Su edición corre a cargo del cada vez más potente sello
sueco Regain Records quién poco a poco se está haciendo con una parrilla de
grupos impresionante (VADER, SAMAEL, DARK FUNERAL, CENTINEX, MARDUK, DISMEMBER…).
La fase de grabación se realizó en los House of Voodoo Studios, propiedad del
guitarrista de UNLEASHED Fredrik Folkare, quién también se encargó de las mezclas
mientras que la masterización corrió a cargo del sueco de oro Peter in de Betou
(IN FLAMES, OPETH, ARCH ENEMY, DIMMU BORGIR, EDGE OF SANITY…). Finalmente
cabe añadir que el diseño de la portada así como del Cd ha sido realizado por
Erik “Tyrant” Gustafsson,
guitarrista de los macarrillas NIFELHEIM.

Todo parece indicar que NECROPHOBIC
por fin van a estabilizar su situación;
Sólida y ya compenetrada formación, nuevo contrato discográfico con Regain
Records (Black Mark Productions y Hammerheart nunca se portaron muy bien
con el grupo en el pasado), inclusive fechas en España por primera vez en
3 lustros y como no, “Hrimthursum”, un disco extraordinario que devuelve
a NECROPHOBIC la credibilidad perdida en estos últimos años.