Led Zeppelin: Family Tree

Curioso disco… La gente de Music Brokers editó hace unos años un disco titulado como “Family Tree” de Led Zeppelin. No están de ninguna manera los Led Zeppelin como tal ni tampoco se indaga en lo que hicieron los miembros de la banda después de romper. La gracia de todo ello está en que el disco aborda la etapa anterior al grupo. Una joya para quienes buscábamos material original de las bandas en las que estuvieron Plant, Page, Paul Jones y Bonzo. Pero la cosa va incluso más para adelante… Dudo que a Plant y  sobretodo a Page le guste ni una pizca la edición de este disco, pues hay las canciones que “inspiraron” al Zeppelin. Y cuando escribo comillas es porque a día de hoy ya sabemos a ciencia cierta que algunas canciones fueron casi plagiadas. También hay un par de regalos interesantes.

Ante todo hay que decir que la etapa de Bonham y Page con el loco de Screamin Lord Sutch es la que se lleva la palma. Hasta cinco cortes de ese disco maldito en el que estrellas emergentes participaron con Sutch. Nunca fue considerado un buen disco, pero el material está aquí. Para la posteridad quedará esa portada en el que apareciía Sutch con un coche con la bandera de UK pintada en lo alto. Temas irregulares pero simpáticos en los que lucen los riffs de Page y el pulso de Bonham, aquí mucho más comedido. Destaca “Thumping Beat” por ese gran riff y la cachonda “Union Jack Car”. Algo se movía en aquellas tierras, y pronto todo fructificaría. No tanto para Sutch, pero sí para sus acompañantes. Page recaló luego en los imprescindibles Yardbirds. Hay dos temas de esa etapa. Concretamente “Happening Ten Years Time Ago”. A pesar de que hay todavía mucha influencia de la música de la época también hay una dureza evidente. No son los temas más emblemáticos ni más proto-Zeppelin, pero hay mucha calidad. Recordemos que por esa banda pasaron Jimmy Page, Eric Clapton y Jeff Beck… La era psicodélica se nota también en “Psycho Daisies”.

Albert Lee es una leyenda blanca del blues que en su día contó con John Paul Jones como escudero. Un par de temas con un rotundo “Down the Line”. Jeff Beck también asoma cabeza en la preciosa pieza bluesística a dúo con Page “Steelin”. Hay incluso una versión –prescindible a todas luces- del “Satisfaction” de los Stones a manos de Chris Farlowe. Uno de los principales candidatos a entrar en lo que serían Led Zeppelin. Los cinco últimos temas tratan más temas arqueológicos. Por un lado está el regalo del “Cmon Everybody” de Eddie Cochran, un tema que Zeppelin solían tocar. El otro regalito es la versión de Great White del “Stairway to Heaven”. Ya en la polémica está “Traveling Riverside Blues” del fantasmagórico Robert Johnson. El hombre que vendió su alma al diablo y que, curiosamente, Zeppelin heredaría esa leyenda. Esta canción fue la base para “The Lemon Song”. “Aint Nobodys Fault But Mine” de Blind Wille Johnson también sería fusilada, aquí presente. Y finalmente el enorme Lead Belly, otro fantasmagórico personaje que ha prendado tanto a los Zeppelin, La Creedance, The Animals, The White Stripes o Tom Waits como a Nirvana. “The Gallows Pole” es el tema que grabarían Plant y compañía en Led Zeppelin II.

Original álbum e interesante propuesta aunque vaya bajo el nombre de Led Zeppelin. Obviamente con otro nombre no tendría tanta tirada ni salida comercial. Es bonito ver los inicios de esta banda de bandas. Tuvieron antes sus héroes y cometieron sus errores o sus primeros pasos. Todo ese bagaje quedaría para la inmortalidad con el Zeppelin definitivo. De todas formas todos los artistas que aquí aparecen merecen su parcela de reconocimiento. Screamin Lord Sutch, Jeff Beck, Clapton, Lead Belly, Cochran, los enormes Yardbirds… Aquí Led Zeppelin son la excusa para poner bajo el foco a nombres que quizá en su día merecieron algo más.