Skálmöld : 10 Year Anniversary (Live in Reykjavík)

La banda de folk y viking metal islandesa Skálmöld celebra su décimo aniversario de existencia con la publicación de dieciséis de sus más destacados temas, grabados durante las tres actuaciones en vivo celebradas en su ciudad natal, Reikiavik.

Los islandeses Skálmöld alcanzan su segunda cifra de recorrido; cinco álbumes a sus espaldas llenos de historia, sonido y folclore islandés. La formación de folk y viking metal compuesta por Baldur Ragnarsson, Björgvin Sigurðsson, Þráinn Árni Baldvinsson a la guitarras y las voces, Gunnar Ben a las teclas, Jón Geir Jóhannsson a la batería y Snæbjörn Ragnarsson al bajo, estrena década con este disco que recopila temas en directo de los tres directos que tuvieron lugar en Reikiavik, su ciudad natal, en diciembre de 2019. Tres actuaciones que, por cierto, tuvieron gran acogida entre sus fans y acabaron agotando todas las entradas.

De hobby a banda internacional: diez años de Skálmöld

Sin duda, la experiencia de llenar salas dista bastante de aquellos tiempos donde acababan de abandonar la idea de mantener la banda como un mero hobby, allá por el año 2009, justo antes de la publicación de su primer álbum, ‘Baldur’, un año después. En 2011, sin embargo, lo harían de la mano del gigante Napalm Records, lo que marcaría su entrada definitiva a la escena del metal internacional.

Este álbum ofrece un recorrido de los temas más importantes e icónicos de su discografía y, asimismo, pretende ser una demostración de fuerza a sus seguidores; una muestra de lo que la formación islandesa puede ofrecer cuando se sube al escenario.

El sexteto de Islandia arranca el directo con el himno puramente vocal “Heima”, de su primer trabajo; tema que da paso inmediatamente después a la segunda canción del mismo álbum. Transición natural y sin duda una buena elección, dado que ambas canciones están pensadas para sonar juntas. Se antoja notable destacar en este aspecto, como partiendo de la atmósfera hechizada del primer tema, y con el fuerte contraste que provoca el arranque del vigoroso “Árás” el público puede integrarse como un elemento más: realmente suena como si una horda entera de vikingos acabara de desembarcar con las hachas en ristre.

La interpretación de un especialmente frenético “Árás”, toma el relevo “Að Hausti”, de su tercer disco y también uno de los temas más representativos de la banda.

Entre el resto de las pistas escogidas para este álbum, se encuentran otros títulos que también resuenan con bastante fuerza dentro del repertorio, como “Narfi”, de su segundo álbum ‘Börn Loka’, o “Móri”, de su último disco de estudio, editado en 2018.

“Quién mejor para contar historias de vikingos que los vikingos”

Los temas más reconocidos y enérgicos de la banda se los reservan para el final, sin duda una buena elección; cuando parece que quizás la escucha se hace monótona recurren a un perfectamente ejecutado “Gleipnir”, seguido del larguísimo “Með Jötnum”, de su segundo y tercer trabajo, respectivamente.

Como broche final y presentado entre los gritos de un público claramente entregado, los islandeses dan las puntadas finales al show con el tema que suelen reservar para cerrar sus actuaciones en vivo por todo lo alto, “Kvaðning”, de su primer disco.

Por lo general, este trabajo se trata de un desempeño musical sin fallas (aunque sin excesivos alardes tampoco), discurre paralelo al material de estudio salvo algún caso particular donde aprovechan del impacto del directo para afilar los tempos, jaleados por un público cuyo entusiasmo se escucha con facilidad sobre el fervor de la batería.

El apartado vocal, en general, y las voces guturales, como anotación particular, son quizás el punto flaco, y se nota especialmente en temas como “Að Hausti”, donde suena en algunos puntos incluso ligeramente forzado. Por lo demás, es una solvente demostración de lo que los vikingos islandeses, que sirve al mismo tiempo como recorrido amplio a través de su discografía y carta de presentación para quienes quieran comprobar por sí mismos lo que la banda tiene que ofrecer.