Mastodon: Medium Rarities

Mastodon están de celebración, y lo comparten con sus fans con el lanzamiento de ‘Medium Rarities’, una compilación de directos, instrumentales y curiosas piezas.

Allá por el año 2000 nacía Mastodon, fundada por cuatro amantes del sludge y metal progresivo como son el bajista y vocalista principal Troy Sanders, el batería Brann Dailor y los guitarristas Brent Hinds y Bill Kelliher. Estos tres últimos también aportan voz a la banda, completando así unas composiciones que los han llevado a ser un grupo bastante valorado musicalmente debido a su capacidad de crear música a caballo entre el progresivo, stoner, sludge, etc con una gran calidad y variedad.

Dos décadas de Mastodon

En estos veinte años han sacado álbumes que, sin duda, dejaron huella en la historia del metal como ‘Blood Mountain’, ‘Crack the Skye’ o ‘Leviathan’. Canciones como “Blood and Thunder”, “Oblivion” o “The Motherload” resultan conocidas para gran parte del público aficionado al metal, no obstante, tienen muchos tesoros menos conocidos que hablan por sí mismos. Para celebrar estas dos décadas de existencia, lanzan el recopilatorio ‘Medium Rarities’, que como su propio nombre indica son un conjunto de rarezas o piezas curiosas entre las que se mezclan canciones en directo.

Si bien no supone un lanzamiento de alta relevancia en su discografía, es una especie de recordatorio, como diciendo “Eh, seguimos aquí”. A falta de nuevo material y también de poder dar giras por la situación actual en el mundo, ‘Medium Rarities’ es un entretenimiento musical y una muestra de lo camaleónicos que pueden llegar a ser Mastodon.

Tracklist con «un poco de todo»

La única novedad inédita es el single “Fallen Torches”. Grabada en 2019, cuenta además con la presencia del vocalista Scott Kelly (Neurosis) quien es ya un habitual colaborador con la banda, pues ya lo ha hecho en varias ocasiones anteriores. Es un tema que se nutre de la esencia de lo que es Mastodon, donde el batería Brann Dailor luce una bonita voz en el estribillo en contraste a unos furiosos Troy Sanders y Scott Kelly. Estaría muy bien disfrutar en un futuro de un álbum entero en esta línea.

Los quince cortes restantes se dividen, sin ningún orden específico, entre versiones, directos, instrumentales y alguna que otra “rareza” que ha hecho la banda, como aquella canción para Juego de Tronos. Por una parte, son tres las versiones que se pueden encontrar en la lista. Una es “A Commotion”, original de la cantante canadiense Feist, con quien hicieron un split titulado ‘Feistodon’ allá por 2012 para celebrar el Record Store Day donde cada quien hacía una versión del otro en su propio estilo. Por el mismo motivo hicieron también la versión de “A Spoonful Weighs a Ton” de The Flaming Lips. Y también la clásica “Orion” de Metallica, una canción que les viene al pelo instrumentalmente y a la cual le dan un giro en el sonido.

Por otro lado, han incluido también cuatro instrumentales. Dos de ellas pertenecientes a su álbum de 2014 ‘Once More Round The Sun’, concretamente “Asleep in the Deep” y “Halloween”. Las otras dos pertenecen a los trabajos posteriores: la íntima “Toe to Toes” del EP ‘Cold Dark Place’ y ‘Jaguar God’ del “Emperor Of Sand” del mismo año. Estas piezas instrumentales resultan altamente disfrutables, debido a que precisamente son una banda muy enriquecida en ese apartado. Sin desmerecer a todo el trabajo vocal que realizan todos, claro. Pero escuchando estas canciones sin voz, uno se da cuenta de la gran habilidad que tienen para conjugar sus intrumentos y crear así canciones que sin mediar palabra son capaces de transmitir una historia.

Y por otra parte tenemos también temas grabados en directo, pertenecientes a dos de sus álbumes más conocidos. Del ‘Blood Mountain’ (2006) están “Capillarian Crest”, “Circle of Cysquatch” y “Crystal Skull”. Del ‘Leviathan’ (2004) las míticas “Blood and Thunder” e “Iron Tusk”.Ya por último, queda por hablar de tres cortes que sí son lo más “raro/curioso” de esta recopilación. El tema “Atlanta” junto a Gibby Haynes de Butthole Surters, que hicieron allá por 2015 para una serie de singles que sacó el canal de televisión Adult Swim. “Cut You Up With a Linoluem Knife” es una canción hecha para la película ‘Aqua Teen Hunger Force’ donde Brann Dailor parece el mismísimo King Diamond. Y muchos recordarán aquel famoso cameo de Bill, Brann y Brent en la serie ‘Juego de Tronos’ donde pertenecían al ejército de caminantes blancos que amenazaban a todo ser viviente. Pues también hicieron un tema titulado “White Walker” para esta serie que, confiesa Brann, es de sus favoritas.