Hartmann: 15 Pearls & Gems

’15 Pearls & Gems’ es el nuevo trabajo de Oliver Hartmann. El guitarrista y vocalista alemán, conocido entre otras cosas por su participación en Avantasia y At Vance, presenta un disco en el que explora todas sus facetas.

Oliver Hartmann celebra el 15º aniversario de su banda, Hartmann, con el lanzamiento de ‘15 Pearls & Gems’, su 8º disco de estudio. El guitarrista, famoso por trabajar en proyectos tan dispares como Avantasia, At Vance, Rock Meets Classic, o la banda tributo a Pink Floyd, Echoes, presenta un trabajo dividido en 3 partes. Los 5 primeros temas son nuevas composiciones (bueno, 4 y un remix), los 5 siguientes son versiones de otros grupos o cantantes, y las 5 últimas son interpretaciones en directo de temas de sus anteriores álbumes. Todo esto bajo la batuta de Sascha Paeth, productor de Avantasia entre otros grandes nombres.

Cinco nuevos temas

“Can’t Stop This Train” abre el disco con un toque hardrockero de guitarra, muy de los años 70. Pronto aparece la inconfundible voz de Oliver Hartmann, con alguno de sus agudos rotos marca de la casa. El tema desprende alegría y energía que tan bien nos vienen en estos tiempos de confinamiento. Como no podía ser de otra manera, las guitarras destacan sobre el resto de instrumentos, con unos arreglos que harán las delicias del oyente.

Cambiamos de tercio y “Walking On A Thin Line” nos trae un riff potente y pesado, que desemboca en un estribillo más comercial y pegadizo, en el que el alopécico guitarrista alemán nos muestra una vez más sus capacidades para llegar a los tonos más agudos con ese clásico rasgado en su voz.

Llega el momento sosegado del disco, con la balada “How Does It Feel”, donde Oliver Hartmann nos muestra su parte más sensible, y sus tonos vocales más suaves y delicados, para terminar dándole toda la fuerza al estribillo. En este tema podemos apreciar un gran trabajo de teclados, que aportan la atmósfera perfecta al desarrollo del tema. El solo de guitarra de la parte central sobresale, demostrando así las capacidades compositivas del guitarrista teutón.

“You Will Make It” continua con los ritmos más lentos del disco, aunque en este caso, se trata de un medio tiempo en el que las guitarras vuelven a adquirir protagonismo. Esta vez tenemos segundas voces que adornan algunas de las estrofas, especialmente la que precede al solo de guitarra. En la parte final hay también una breve melodía de hammond.

Para poner fin a la primera parte del disco, Hartmann nos ofrece un remix de su tema “Glow”, que aparece originalmente en su disco de 2016 ‘Shadows & silhouettes’.

Versiones y grabaciones en directo

Los 5 siguientes temas del trabajo son covers de otros artistas, llevadas al estilo de la banda. La primera de ellas es “When The Rain Begins To Fall”, tema grabado por Pia Zadora y Jermaine Jackson, y que cuenta con la colaboración en las voces de Ina Morgan, quien coincidió con Oliver Hartmann en la última gira de Avantasia, presentando ‘Moonglow’.

El resto de versiones que podemos encontrar son “Street Cafe” de Icehouse, “I Go To Extremes” de Billy Joel, “Uninvited” de Alanis Morissette y “Fire And Water” de Free. Todas estas covers han sido adaptadas de una forma muy acertada y no desentonan para nada con el resto del álbum. Si han mejorado o no las originales, queda a gusto del oyente.

El último tercio del disco, está compuesto por versiones en directo de varios temas de la carrera del guitarrista germano, grabadas en el Colossaal de Aschaffenburg a lo largo de varias giras. Las tres primeras, “The Sun’s Still Rising”, “What If I” y “Don’t Give Up Your Dream”, fueron registradas en su concierto del 1 de octubre de 2016.

Lo que más llamará la atención de los seguidores de Avantasia, será sin duda el dueto que Oliver Hartmann hace junto a Tobias Sammet en “Brothers”, tema que aparece originalmente en su disco ‘III’. Esta colaboración del vocalista y líder de la superbanda alemana, se remonta hasta noviembre de 2009.

Para finalizar, Hartmann echa la vista atrás hasta 2018, con una épica interpretación de “Out In The Cold”, que pone el punto final al trabajo.

’15 Pearls & Gems’ es un disco disfrutable, con 3 partes muy marcadas que permite disfrutar del talento de Oliver Hartmann en todas sus facetas, ya sea con temas nuevos, con versiones de otros grupos, o en un entorno de directo. Buen trabajo del alemán y su banda.