Flying Colors: Third Degree

El combo formado por Neal Morse, Mike Portnoy, Casey McPherson, Steve Morse y Dave Larue regresa tras cinco años de silencio con su nueva y tercera obra. El rock y el metal progresivo vuelve a estar presente en una gran colección de canciones, pero sin ser el estilo primordial.

Solemos pensar que los llamados supergrupos solo quieren mostrar sus habilidades individuales por encima de todo. Hay muchos ejemplos en la hemeroteca para demostrarlo y los resultados de sus trabajos de estudio son fríos y distantes. No es el caso de Flying Colors, banda en la que milita Neal Morse, Mike Portnoy, Casey McPherson, Steve Morse y Dave Larue. En su debut homónimo de 2012 parecía que su objetivo era hacer un disco de pop rock con un sonido un tanto comercial. Sus seguidores recordarán temas tan pegadizos como «Kayla» y «The Storm». Dos años después volvieron con nuevo álbum y variaron un poco la fórmula incluyendo muchos dejes progresivos. En ‘Second Nature’  piezas épicas como «Open Up Your Eyes» o «Cosmic Symphony» eran las protagonistas. En resumidas cuentas, Flying Colors ha demostrado ser capaz de inventar melodías y pasajes progresivos elaborados y al mismo tiempo grabar una buena canción.

Cinco años de descanso

Ha pasado cinco años desde su último disco hasta la publicación de este nuevo ‘Third Degree’. El tiempo necesario para trabajar de forma concienzuda en una nueva entrega o, por el contrario, pensar que el proyecto se iba al traste debido a las apretadas y ocupadas agendas de sus integrantes. Por suerte, cuando empieza a sonar la rockera «The Loss Inside» las dudas se disipan y toca disfrutar de la calidad que este aventajado combo nos vuelve a regalar. Este corte inicial mezcla esas sorpresas progresivas con unas melodías vocales pegadizas. Una constante que se repite a lo largo de este tercer trabajo. Dicho de otra forma: unen la sencillez de su disco debut y el virtuosismo interpretativo de su segunda entrega.

La voz de McPherson gana presencia en todas las canciones y es un punto a favor en líneas generales. Sabe adaptarse a cualquier terreno y en “More” demuestra su fiereza en una canción que integra varias sorpresas como esos tintes rockeros contemporáneos. Las orquestaciones tan conocidas en la obra en solitario de Neil Morse también están presentes, pero son capaces de mutar unas líneas melódicas y salir airosos del intento.

No todo es progresivo

«Cascade» y «Guardian» destacan por la maestría a las seis cuerdas de Steve Morse. El guitarrista de Deep Purple no solo domina el hard rock y queda patente en estos dos cortes que, sin ser lo mejor de este trabajo, muchos grupos desearían firmar antes de retirarse. «Last Train Home» es el tema épico del disco. No solo por su largo metraje, si no por toda la imaginación compositiva que solo un grupo como Flying Colors puede tener. Es difícil describir las múltiples sensaciones que son capaces de transmitir en una canción de este calibre con una de las mejores melodías de la carrera de Flying Colors.

Pero como demuestran una y otra vez no se obsesionan con sus parrafadas progresivas, y desparraman muchas otras influencias como el jazz en «Geronimo» o ese revival claramente sesentero muy a lo The Beatles en «Love Letter». Por si fuera poco también dan muestras evidentes de su buena pluma en las baladas, y «You Are Not Alone» – que McPherson escribió sobre el huracán Harvey que azotó su ciudad de Austin hace unos años – es un auténtico temazo en el que su voz muestra una sensibilidad única.

Como viene siendo habitual en su todavía corta carrera cierran con otro corte épico que supera los diez minutos, «Crawl». Con mucha presencia en los teclados y en las orquestaciones, se mueven por melodías oscuras y mucho más heavys que en el resto de este trabajo. Con tanta perfección se podía llegar a pensar que más que música Flying Colors exponen una compleja y pesada clase de aritmética. No es así ni por asomo. Aunque son viejos conocimos en multitud de proyectos, la química ha vuelto a funcionar y ‘Third Degree’ es básicamente una colección de grandes temas para todos los públicos.