Children Of Bodom: Are You Dead Yet?

Después del aclamado “Hate Crew Deathroll” y con el EP “Trashed, Lost & Strungout” de
por en medio como única edición destacada (que, por cierto, podría haber sido
editado como single pues sólo aportaba una canción inédita) aquí nos llega
lo nuevo de los finlandeses CHILDREN OF BODOM, grupo que, no cabe duda, a día
de hoy se encuentra en el que muy probablemente sea el máximo apogeo de su
carrera.

Y precisamente este es un disco que llega envuelto entre una rancia polémica
que les acusaba de haberse pasado al nu-metal, afirmación lo suficientemente
increíble como para no lograr ni tan siquiera inquietar a alguien. Cuando escuché por
primera vez el cd hace unos meses (pues la copia promocional que ahora manejo
ha llegado con mucho retraso a mis manos), ya confirmé mis expectativas. Veamos,
cierto es que el disco goza de un enfoque algo distinto, donde tienen cabida
riffs con muchos parones y algunos sonidos más contemporáneos que los acercan
en cuanto en sonoridad al metalcore yanki, pero en ningún momento vemos nada
de nu-metal por lado alguno. La banda, asimismo, ha abandonado bastante más
las (pocas) constantes que mantenían en común con el death melódico sueco,
en pos de sacrificar melodía por contundencia. También son muchos menos los
duelos guitarra-teclado que aparecían por doquier en las anteriores ediciones
de la banda, pero sin embargo ambos instrumentos siguen capturando la esencia
de la banda, estando los teclados más ocupados en encontrar melodías alternativas
que en seguir a las guitarras solistas.

El disco que nos ocupa es bastante corto en duración (37 minutos), pero posee
la suficiente calidad como para que ese minutaje no sea motivo de escarnio.
Si bien una primera escucha nos puede hacer fruncir el ceño (no demasiado,
no vayan ustedes a creer), a partir de la segunda el disco se revela como una
sucesión de canciones de gran gancho y de cadencia contagiosa (que no infecciosa).
Tal es el caso de la inicial “Living Dead Beat”,  caracterizado por poseer
múltiples riffeos apocopados y todo un abanico de ritmos pesados en algunos
momentos deudores de PANTERA, influencia que también he podido entrever en
la lenta y pesada “Punch Me I Bleed”. Asimismo, Alexi deja en muchos momentos
aparcadas las voces black para apoyarse más en las voces rotas (que no limpias)
adecuadas para dar nuevos matices a las melodías, sobretodo en los estribillos,
caso también de la acertadísima “Are You Dead Yet”. El sonido ora thrash ora
industrializado de esta última, el rimbombante pero machacón ritmo de “If You
Want Peace… Prepare For War”, las partes totalmente progresivas de “In Your
Face”, el inicio a lo SLAYER de “Thrashed, Lost & Strungout” (fabuloso
tema que, por cierto, posee miles de matices)… son elementos que se conjugan
de forma eficaz con las características básicas del sonido CHILDREN OF BODOM
de siempre, pues ahí están los compases más death melódicos de la propia “In
Your Face”, la muy “bodomera” “Next in Line” (que podría formar parte perfectamente
del “Follow the Reaper), los buenos solos de guitarra,  los gritos a coro en
los estribillos que sobretodo explotaran en “Hate Crew Deathroll” o las melodías
de guitarra clásicas de Alexi Laiho y de teclado de Xanne Warman en “Bastards
of Bodom” y “We’re Not Gonna Fall”.

Lógicamente, para el sector alarmista-conservador del metal, COB se han dedicado
a introducir elementos que no serán bienvenidos, mientras que para el resto
de mortales Alexi y compañía siguen explorando su campo de acción apoyándose
en las premisas que ellos mismos asentaron, consiguiendo hacer un disco que
vuelva a sorprender por su derroche de frescura y clase. Eso sí, de nu-metal
nada, aunque posiblemente consigan abrirse algo más en el mercado americano
gracias a una sonoridad más propicia.